этот раз стало ясно, что без них не обойтись. Да и лесные хозяева отпускали этих повелителей неба и земли скрепя сердце. И битва с духами Риэ и правда давалась им нелегко – многие были ранены и не могли сражаться. Но звери, в отличие от людей, не ведали страха и не собирались отступать.
Шеланор, несмотря на все ее хладнокровие, становилось жутко, когла она наблюдала за тем, какая кровавая бойня разворачивается со всех сторон.
Эйкайнцы вели себя похоже: не допускали и мысли о том, что можно отступить. Им до сих пор было неясно, как динатенцы и аскарийцы умудрились проиграть всего лишь части войска Риэ. Они сражались беестрашно, не зная усталости.
– Как посмотрю на них, кажется, мы и не очень-то и нужны здесь, – заметила Шеланор.
– Если бы!.. – вздохнула Мелифлисса. – Пусть им кажется, будто они не чувствуют боли в пылу битвы, их силы тоже не бесконечны.
– Вот это жаль, а то бы Риэ так не задирал нос, – буркнула Шеланор.
В другое время Мелифлисса непременно бы рассмеялась, но сейчас перед ней возникло новое препятствие.
Огромный серебристый орел пролетел между рядами войск, и потащил за собой сразу десяток воинов. Его крылья, размах которых превышал метров десять, подняли такой ветер, что двух волшебниц едва не сшибло с ног.
– Откуда этот чертов ветер это же дух… А-а-а!! – Мелифлисса вдруг так пронзительно закричала, что Шеланор, убравшая черные волосы с лица, испуганно глянула на нее.
– Ты чего, Мел?
– Посмотри, у этого орла стальные крылья! – побледневшая Мелифлисса указала на обезглавленных воинов.
Удар был таким чистым и четким, что сомнений не оставалось – крылья орла были очень острыми.
– Вот оно как. Что ж, из нее неплохой ездовой скакун получится, – прикинула Шеланор. – только нужна уздечка.
– Она же сбросит тебя, – Мелифлисса попыталась воззвать к здравому смыслу своей напарницы, но все было тщетно.
– Нет, я ей не позволю. К тому же нельзя ее так оставлять, правда? Сделай мне уздечку, Мел, а потом мы загоним ее в ловушку. А дальше Идзу и Аку с ней расправяться.
– А, ладно! – Мелифлисса достала из сумки короткий шнурок, а затем с помощью магии обратила его в уздечку наподобие лошадиной, только гораздо больше. – Держи.
– Отлично, спасибо.
Орел развернулся и на этот раз полетел прямо на волшебниц. Шеланор подпустила его как можно ближе, а затем набросила на него уздечку, и сама ловко оседлала духа, который казался вполне материальным.
Пытаясь стряхнуть наездницу, орел закружился в воздухе, но Шлеанор только крепче цеплялась за стальные перья. Мелифлисса, стараясь не спускать глаз с Шеланор, бросилась на поиски эктанцев. Она поняла, в чем заключался замысел Шеланор, и теперь ей нужен тот, кто владел магией воды.
Эктанцы, в свою очередь, тоже сражались с духами-животными, испытывая на них то один, то другой вид магии.
Мелифлиссе повезло: она встретила Аку, который как раз разобрался с двумя змеями.
– Конечно, мы поможем, – уверенно сказал он. – А вот и Идзу.
Олнако,