этом нет ничего странного. – Я развел руками и также подхватил шампанское. – Видимо, скакать целыми днями вредно для организма. Ведь если я не ошибаюсь, между концами фронтов было расстояние в две декады пути. Охотно верю, что вы всю войну провели в седле, но в такой спешке немудрено забыть о враге.
Дирг выругался одними губами, а графиня Норман покраснела.
– Да ты, ты!.. – начал надуваться Герман. – Да ты оскорбляешь не только меня, но и всю армию!
– Не всю, только конкретных ее представителей, – улыбнулся я и поднял бокал. – И за это я выпью.
Под пристальными взглядами я пригубил шампанское и вернул бокал на поднос.
– Не пошло, – вновь развел я руками.
Герман от двойного оскорбления закипел, как гейзер, и скоро прогремел взрыв.
– Ах ты, тыловая крыса! Завтра… нет, сегодня я буду ждать тебя в северном парке!
Ну вот, перешли на личности. Да и что за обзывательство такое убогое? У него же борода до пряжки, пора что-то новенькое придумать.
– Не получится, мой друг, – ядовито скривил губы Элиот. – Если ты не хочешь прослыть подлецом, лучше не вызывай этого молодого человека.
– Почему это?!
– Разве тебе неизвестно, что простолюдин не имеет права обнажать меч против благородного? – делано удивился пацан.
– Что-о-о?! – взревел Герман. Очевидно, только сейчас до него дошло, что его оскорбил «отброс». – Да я тебя…
Герман, не найдя нужных слов, сжал кулак и замахнулся. Девушки ойкнули, а Дирг даже совершил движение в сторону гвардейца. Все же, если бы он меня ударил, вечер был бы испорчен для всех.
– Тим!
Интересно, это сегодня будет еще долго продолжаться? Что же они все орут-то?
Обернувшись, я не сразу узнал эту фигуру. Вроде обычный низкий, коренастый мужик косая сажень в плечах… только густая борода выдает в нем моего начальника. Сам управляющий, обрядившись в своеобразный гномий аналог фрака, пожаловал на данное мероприятие. С ним под ручку шла уже известная мне девушка, и сегодня ни один, даже самый близорукий человек, не смог бы спутать Лию с малолеткой. Ее глубокое декольте, изящная прическа и подчеркнуто стройная фигура притягивали взгляд.
– Господин Дарий, госпожа Лия, – поклонился я.
– Да брось ты, – отмахнулся управляющий и, буквально подлетев ко мне, сжал мое предплечье. – Не на работе же, какие могут быть расшаркивания между старыми друзьями?
Ну, раз начальство просит, деваться некуда, обойдемся без этикета. Но все же я позволил себе маленький жест: наклонившись, поцеловал руку Лии. Та хихикнула и спрятала ладошку за спиной.
– Не знал, что вы приедете, – искренне удивился я.
– Да мы бы приехали даже быстрее вашей компании, – улыбнулся гном. – Но кто-то сбил меня в коридоре, пришлось потратить время, чтобы привести себя в порядок.
– Прошу прощения, я спешил.
– Оно и видно, – рассмеялся босс и, заглянув мне за спину, сказал: – Вы бы, парниша, опустили руку. Не знаю, что здесь