жизни. Как бы еще в Сандон[25] не загреметь. То-то Высокородные будут счастливы встрече с чужаками. Впрочем, кажется, следопыт движется на запад – в противоположную сторону.
По глупости Лук решил уточнить у Га-нора, в каком направлении они идут.
– На восток.
– Как на восток? Ты уверен?
– Уверен, – невозмутимо ответил тот.
– Но нам надо на запад, лопни твоя жаба!
– А сейчас идем на восток, – рассеянно бросил северянин.
Он остановился и, присев на корточки, стал осторожно ощупывать пальцами землю.
– Как на восток?! Почему на восток?!
– Не паникуй. Дорога верная. Пришлось сделать крюк. Нехорошее место было. Надо вернуться в обратном направлении. Брать восточнее.
– Вернуться… – недовольно заворчал Лук. – А чем тебе та тропка не угодила? Шли нормально.
– Говорю же, место нехорошее. Берлога гова. Неужели запаха не почувствовал?
– Ну… да. Пахло как-то странно. Я думал, это трава какая-то цветет.
– Трава… Интересно было бы на тебя посмотреть, если бы ты тут без меня пошел. Трава! Так лесной демон пахнет во время линьки. Поэтому я и решил не лезть. Связываться с ним – себе дороже. Уж лучше лишний день потерять…
– Ну, если гов, тогда понятно, – перестал возмущаться Лук. – Но ты мне скажи, когда мы придем? Прем и прем. Прем и прем. Меня от этих елок-палок уже тошнить начинает. В город хочу. Шафа. Еще немного, и я сдохну.
– Шафа! – хмыкнул охотник. – Твой шаф, брат, сейчас набаторцы хлебают.
– Но это не значит, что я не могу о нем мечтать.
– Выпей воды из ручья и заткнись. – Га-нор закончил ощупывать землю и встал.
– Только и знаешь, что «заткнись», «тише», «не ори»…
– Не ори.
– Да кто нас здесь услышит?!
– Дурень, сколько раз повторять?! – прошипел сын Ирбиса. – Лес тишину любит. Твои вопли за лигу слышны. Говори шепотом, я не глухой.
Лук обиженно засопел, но голос понизил:
– Ты так и не сказал, когда мы доберемся до этой клятой деревни.
– Скоро. Считай, уже добрались.
– Никакого жилья поблизости нет.
– Под ноги посмотри. Видишь следы?
– Нет.
– Отпечатки старые. Уже оплыли, и земля к пальцам не липнет. Суток двенадцать – пятнадцать.
Га-нор повел рукой над участком тропинки. На взгляд Лука, тот ничем не отличался от других.
– Следы еще ни о чем не говорят.
– Еще как говорят. Особенно, если это крестьянские лапти. Кто-то из деревни охотился. Не советую идти дальше. Там волчья яма.
– Где? – Солдат остановился как вкопанный.
– В пяти шагах от тебя. Прямо.
– Да нет здесь ничего, лопни твоя жаба!
Земля была как земля. Если там и есть ловушка, то отлично замаскированная.
– Ты вообще ничего не видишь, – начал злиться сын Ирбиса. – Но это не значит, что этого нет. Давай за мной. След