начали входить в кабинет первого лица Засарайска. Эля, заняв штатное место справа у входа, безразлично осматривала входящих людей. Мэр поднял глаза от документа и обомлел. Впереди колонны шла уборщица Роза со шваброй и новеньким пластиковым ведром. За ней, слегка покачиваясь, шёл электрик Василий, поддерживаемый под локоток Андреем, личным водителем мэра.
– Это… что такое? – Савелий Сергеевич с недоумением, смешанным с каплей испуга, посмотрел на секретаршу. – Что за цирк шапито?!
– Ну, вы же сами сказали: «Всех»! Я всех и вызвала, – в глазах Элеоноры Филипповны Округлой промелькнула живая мысль. – А, чо?
– Не «чо», а «что»! – это уже Макар Семёнович, единственный министр Засарайска, пришёл на помощь. – Элеонора Филипповна! Я же Вам говорил, что они – лишние. И сантехник со штукатуром тоже…
– Хватит цепляться к девушке, – вступилась за секретаршу Алевтина Михайловна, – ну, перестаралась бедняжка. С кем не бывает?
– Со мной не бывает! – С.С. Ли, решительно отодвинул электрика и остановился у своего кресла. Сесть, однако, без приглашения не решился.
Селиванов почувствовал, как совещание теряет свою знаковость и превращается в балаган. Ему стало тоскливо и даже немного стыдно за секретаршу. Он уже и не знал, как выйти из этой поистине неловкой ситуации. Все выжидательно смотрели на портрет на стене за спиной руководителя, и только Эля продолжала молча, одними глазами, негодовать.
Тишина в кабинете не была абсолютной, так как прерывалась шумным дыханием то ли электрика, то ли сантехника. Мэр понял, что ещё несколько секунд, и состояние беспомощности полностью овладеет его душой. И тут раздался тихий и спокойный голос Генриха Ивановича:
– Рассаживайтесь, господа-товарищи! У руководства и без нас много проблем и мало времени, – Остерман, как ни в чём, ни, бывало, прошёл к столу и присел на своё место у дальнего края стола. Он всегда сидел там и всегда записывал задания и поручения Савелия Сергеевича в «знаменитый» блокнот.
«Народ» зашевелился и, слегка подталкивая друг друга локтями, начал рассаживаться за столом. Рабочий персонал как-то незаметно исчез, атмосфера всё больше стала обретать деловой характер, и мэр почувствовал прилив сил и уверенности. В нём снова проснулась тяга к свершениям. Придав глазам стальной блеск, Савелий Сергеевич слегка повернул подбородок в сторону Эли:
– Пресса приглашена? – он, не глядя, увидел, как открылись рты у соратников, и даже Генрих Иванович отложил «знаменитый» блокнот в сторону.
– Щас… – Эля юлой развернулась на каблуках и метнулась в приёмную.
Мэр, как настоящий актёр, выдержав паузу, бросил в пространство:
– Ну, что там? – этот вопрос всегда был неким прологом ко всем совещаниям, независимо от их повестки. Руководитель обвёл взором присутствующих и остановился на «дзюдоисте» Ли. – Как обстоят дела с мобилизацией населения?
Сергей Сергеевич, чертыхнувшись про себя, с некоторой угодливостью раскрыл свои записи:
– Я,