Стрелки часов неумолимо двигались вперёд. Молодой человек выпрямился во весь рост. Резкий порыв ветра швырнул в лицо мелкие капли. Начало моросить.
Крепкий паренёк сильно выделялся из группы остальных ребят, только что вышедших из стен рабочего предприятия. Работяги пожали друг другу руки и, разбившись на кучки, направились в разные стороны. Борис оказался в компании четверых напарников. Вместе они дошли до ближайшей остановки, а, потом, перейдя дорогу, Борис зашагал в полном одиночестве. Кто-то шёл позади него, громко стуча каблуками ботинок об асфальт. Борис свернул по направлению к свалке мусора. Здесь путь можно было значительно сократить. В нос ударил неприятный запах отбросов. Человек, который шёл сзади, по-видимому, тоже срезал дорогу. Звук его шагов постепенно приближался. И вот на левое плечо Бориса со спины легла рука незнакомца, а справа в шею вонзилось что-то острое. С торчащим шилом в горле Борис повалился на землю, издав сдавленный хрип. Для верности нападавший вогнал остриё по самую рукоятку и резко повернул по часовой стрелке. Лежащий лицом вниз не реагировал. Смерть наступила моментально после падения. Человек в вязаной шапочке, натянутой на всё лицо, нагнулся к уху погибшего и прошептал: «Не следует вставать у меня на дороге». Будто покойник каким-то странным образом мог его услышать.
13
Эдуард позвонил в назначенное время. В трубке раздавались длинные гудки. После седьмого гудка трубку, наконец, взяли. Женский голос устало ответил:
– Я вас слушаю.
– Здравствуйте, это Эдуард. В-вы меня помните?
– Эдуард!? Ах, да, вспомнила. Что вы хотели?
Молодой человек был слегка ошарашен таким вопросом. В душе затаилось дурное предчувствие. Тем не менее он решил довести задуманное до конца. Если девушка откажет, значит, так тому и быть.
– Я-я хочу в-вас куда-нибудь п-пригласить, – из-за волнения на предложение ушло больше времени, чем ему хотелось.
– Значит, так. Скажу честно, я сегодня немного устала, но надеюсь, приду в норму после душа. Поэтому поступим следующим образом: приходите ко мне через два с половиной часа. К тому времени постараюсь организовать столик.
– Не стоит б-беспокоиться, еду я куплю, – его тон стал намного увереннее.
– Лучше купите хорошего вина, а пока запишите адрес, – Ася продиктовала свои координаты. Перебросившись с ним ещё несколькими ничего не значащими фразами, девушка повесила трубку.
Эдуард добрался до дома девушки на десять минут раньше оговорённого срока. Держа в левой руке букет из трёх чайных роз и в правой пакет с вином и конфетами, он постучал в дверь. Ася впустила гостя, осмотрев его с ног до головы. От него пахло французским одеколоном. Одет в костюм-тройку, на ногах отполированные лаком итальянские туфли. Девушка оглядела себя критическим взглядом. Облегающие джинсы и просторная рубашка. Она явно не ожидала гостя при параде. Приняв из его рук цветы, Ася пригласила гостя в гостиную, где был накрыт небольшой стеклянный