Свободы, расположенный в центре Риги, является ещё одним символом Латвии. Он был установлен в 1935 году в память о павших борцах за независимость страны. Но история началась гораздо раньше, ещё в начале ХХ века.
С 1910 года на этой же площади (но в ином месте) находился памятник Петру I. Он был демонтирован в ходе эвакуации культурных ценностей из Риги вскоре после начала Первой мировой войны.
Барельеф «Лачплесис»
Идея установки памятника в честь борцов за независимость Латвии возникла в 1922 году, когда премьер-министр Латвии Зигфрид Анна Мейеровиц поручил разработать правила конкурса проектов будущего памятника. После нескольких конкурсов был выбран проект Карлиса Зале под девизом «Сияй, как звезда!» («Mirdzi ka zvaigzne!»). Строительные работы начались в 1931 году и выполнялись на пожертвования, собранные жителями Латвии. Памятник был открыт в день 17-й годовщины провозглашения независимости Латвии – 18 ноября 1935 года.
После присоединения Латвии к СССР в 1940 году поднимался вопрос о допустимости реконструкции, переносе или даже разборке памятника, но благодаря участию в обсуждении знаменитого скульптора В.И. Мухиной (уроженки Риги), академика архитектуры Л.В. Руднева (долго жившего в этом городе) и архитектора памятника, академика АН Латвийской ССР архитектора Э.Е. Шталберга монумент был сохранён на своём месте в прежнем виде.
Памятник представляет собой вертикальный монумент высотой в 42 метра, выполненный из серого и красного гранита, травертина, бетона и меди. У основания размещены 13 скульптур и барельефов, изображающих страницы истории страны, от легендарного героя Лачплесиса до латышских красных стрелков.
На вершине основного пилона высотой 19 метров стоит девятиметровая фигура «Свободы» – молодая женщина (известная как Милда), держащая на вытянутых вверх руках три звезды, символизирующие исторические части Латвии – Курземе, Видземе и Латгале.
На фасаде памятника высечена надпись – «Tevzemei un Brlvlbai» («Отчизне и Свободе»).
3. Государственный строй ЛР
По своей политической структуре Латвия является парламентской унитарной республикой. Основа политического устройства страны – Конституция, или Сатверсме (латыш. Satversme), принятая Учредительным собранием 15 февраля 1922 г., прекратившая действовать в 1934 г. и восстановленная в действии в 19901993 гг. Разрабатывая Конституцию в 1922 году, депутаты главным образом руководствовались Веймарской конституцией Германии. Конституция провозглашала Латвию демократической республикой (статья 1), вводила всеобщее, равное и прямое избирательное право при тайном голосовании для граждан старше 21 года (статьи 7 и 8), наделяла Сейм правом принимать законы (статья 64), бюджет (статья 66), утверждать международные договоры (статья 68), министры должны были пользоваться доверием Сейма (статья 59).
15 мая 1934 года в результате переворота, осуществленного президентом министров Карлисом Улманисом, действие Конституции было частично отменено. После включения Латвии в состав СССР в 1940 г. Конституцию сменила Конституция (Основной Закон) Латвийской ССР, которая была заменена на новую в 1978 году.
Юридически современная Латвия