на расстоянии пяти шагов, от страха девчонка вжалась спиной в рубленую поверхность стены, ненамеренно царапая себе кожу, лишь бы оказаться как можно дальше от него.
Тайлер был бы и рад не пугать её, мог выйти из кустов в двуногом обличье, но, чтобы поверить, Кайла должна увидеть оборот своими глазами. Поднявшись на задние лапы, перекинулся.
– Т-ты?! – шокированно прохрипела Кайла, не в силах уложить в голове то, что только что произошло. Секунду назад думала, пантера её сожрет, а теперь… Немыслимо! Прижала ладони ко рту, слёзы защипали глаза и полились по щекам градом. – Так вчера… вчера н-ночью за мной гнался… тоже ты? Но как же…
– Кайла, послушай… – Тайлер хотел подойти, но девчонка вдруг закричала раненым зверем и замахала руками.
– Н-нет! Не пр-риближайс-ся ко мне! – Её плечи затряслись в судорожных рыданиях, она уткнулась лицом в ладони и сползла вниз по скале. У неё началась настоящая истерика. Мозг никак не желал признавать увиденное. Полузвери-полулюди… – Так-кого п-просто не может сущ-ществовать!
Сжав челюсти до скрежета, Тайлер решительно приблизился и взял дрожавшую Кайлу в охапку. Она слабо пихалась, молотила кулаками по нему, куда только смогла дотянуться, и давилась слезами. А он терпел, потому что заслужил. Обессиленно привалившись к скале, усадил вырывающуюся девчонку себе на колени и крепко прижал к груди. Неутешительно хмыкнул в мыслях: он, конечно, мечтал обнимать пташку, но не при таких обстоятельствах.
Просидели долго, постепенно небо начало смеркаться и тени выползали из углов. Выбившись из сил, Кайла затихла, тихо и редко всхлипывала, уткнувшись лицом ему в грудь. У Тайлера внутри защемило от урагана чувств к ней! Он хотел успокоить её нежными поцелуями и более приятными вещами, но с горечью понимал, что это только усугубит их и так шаткие отношения.
«Великий Тарогн, прошу, дай мне сил и терпения!» – обратился Тайлер к древнему божеству и глубоко вдохнул.
Возвел глаза к синевшему небу и гладил Кайлу по голове, шептал какие-то бессмыслицы. Говорил, что не даст её больше в обиду. Что всё будет хорошо и подобное в том же духе. А девчонка вздрагивала от плача и доверчиво жалась к нему в поисках защиты. Её мокрая одежда подсохла от их совместного тепла тел, и так хорошо было просто сидеть.
Спустя ещё какой-то промежуток времени Кайла закопошилась и шепотом спросила:
– Тайлер?
– А – Отозвался лениво, от долгого неподвижного сидения и потери крови его клонило в сон.
– Так ты… правда оборотень? – Почувствовал, как девчонка напряглась в ожидании.
– Да. Все карги – веры. Оборотни – это людское понятие из мифов. И, предупреждая твой следующий вопрос, скажу, что земляне не знают о нашем секрете.
«И ты тоже вер, пташка. Но я расскажу тебе об этом позже», – добавил про себя.
– Обалдеть. Все карги превращаются в пантер… – интерпретировала Кайла по-своему.
– Пантер? Интересно. – Сравнение с хилыми земными кошачьими повеселило Тайлера, в глотке забулькал