будешь жить без папочкиных денег? Работать пойдёшь? Без образования? Вот уж не думаю, что тебе понравится выживать на зарплату какой-нибудь официантки. Да ещё и прятаться придётся. Мне и твои глупые попытки побега казались верхом идиотизма.
В этот момент мне захотелось её ударить. Или вылить на неё свой кофе. Или просто послать куда подальше.
Вот только ничего из этого я не сделала. Почему? Да потому что Карла была права.
– Я не верю, что выхода нет, – проговорила, всё же подняв взгляд на подруг.
Белокурая милая Аделина смотрела на меня своими полными сочувствия голубыми глазами. Она вообще была очень доброй и по-настоящему хорошей. Светлой. Чистой. Удивительно понимающей. Да практически святой. Она никогда никому не делала и не желала зла. Увы, при всех этих качествах ей самой приходилось сложно в нашем мире, полном лжи, интриг и грязи.
В противовес ей, Карла была циничной, грубой, на сто процентов корыстной и меркантильной девушкой, и даже не пыталась этого скрывать. За сложный и откровенно гадкий характер её собственная мать называла Карлу Карой Всевидящего.
Это прозвище переняли и мы, и, как мне кажется, оно подходило ей даже больше собственного имени. Но, тем не менее, в ней было то, что заставляло меня дружить с ней уже больше десяти лет – она всегда говорила мне правду. А в лицемерном мире высшего общества Дарборта, где нашим семьям приходилось крутиться, подобное качество не встречалось в принципе.
– Выход, конечно, есть, – сказала Кара, забрав у меня нетронутый кофе. – Но при любом варианте тебе придётся чем-то жертвовать. Или материальным положением, или отношениями с родителями, или репутацией.
– Да в бездну репутацию! – рявкнула я, сжав пальцы в кулак. – Вот ею я бы пожертвовала даже с радостью.
– И готова к скандалу мирового масштаба? – поинтересовалась она с лукавой улыбкой.
Стоило посмотреть ей в глаза, и я поняла – Карла знает, как мне избежать этого замужества.
– Говори! – нервы за последний месяц я измотала себе изрядно. Потому теперь и срывалась так легко. Раньше мне куда проще удавалось держать себя в руках.
– Всё просто, – бросила она, пригубив мой бодрящий напиток. Но тут же скривилась от горечи – сахар я туда так и не положила. – Гадость, Трис. Как такое можно пить?
– Карла!
– В общем, ты же маг, и лорд Жармин тоже. Значит, женить вас будут по всем правилам. Да, твоё согласие до двадцати одного года не требуется, так что хоть криком кричи, что не желаешь замуж, никто не послушает. Но кое-что всё-таки может стать причиной отмены свадьбы.
– Что?! – мы с Линой спросили хором и одновременно чуть подались вперёд.
– Просто к моменту церемонии ты должна уже быть замужем. За сильным магом.
– Пф! – выдала обречённо. – Я-то думала, что ты предложишь что-то на самом деле подходящее.
– А чем тебе не нравится этот вариант? – возмутилась Кара. – Подпишешь с подставным мужем договор, что, к примеру, через год вы встретитесь и разведётесь. Потом пройдёте ритуал, обзаведётесь брачными