из лагеря Алексей. Пришлось к его приезду несколько прибраться.
– Алешка? Отлично. Я рад буду его увидеть, соскучился, – разоткровенничался братец, а затем скоренько вернулся к прежней теме: – Так ты завтра будешь на даче?
– Когда приедешь?
– Вечером. А что? Ты вроде бы в отпуске. Или я что-то упустил?
– Ты ничего не упустил. Просто меня пригласили на ужин к себе соседи.
– Соседи? – собеседник не на шутку удивился. – Какие еще соседи?
– Новые. Они поселились в доме Марфы Игнатьевны.
– Хм, – задумчиво протянул оппонент. – И когда это, интересно, ты успела познакомиться?
– Да вот успела. Так уж получилось.
– Ну-у, – недоверчиво протянул братец, а затем бодренько продолжил: – Ладно. Я все равно приеду. Мне очень нужно. А тебе я мешать не буду. Ты можешь идти к соседям – я побуду дома.
– Что-то ты недоговариваешь, – усомнилась она.
– Ладно, малышка. Приеду – расскажу.
Он, как заведено, поинтересовался погодой, вспомнил общих знакомых и после этого попрощался.
Она положила трубку и уставилась на бутылку коньяка. Коньяк был французским и, как знала она, дорогим. Открывать бутылку ей стало отчего-то жаль. Не часто ей дарили такие напитки. И так же не часто она таковые употребляла. А если честно, и не помнит, когда то было. Да и было ли вообще?
С некоторых пор она могла думать лишь о немногих вещах и совсем о немногих людях. Об Алешке. Пожалуй, о брате. Ну и естественно…
Да, это было естественно.
Она почувствовала, как кольнуло сердце, и быстро вскочила на ноги. Отнесла коньяк в бар и вытащила оттуда початую бутылку вина.
Вино было относительно дешевым, и она могла его поглощать без сожаления.
Алина вернулась к дивану, наполнила бокал и уставилась в камин. Была середина лета. Но она топила камин, несмотря на жару. Огонь успокаивал, насколько возможно, и создавал иллюзию внутреннего тепла.
Сейчас языки пламени медленно угасали.
«Вот так и жизнь, – подумала она, – медленно, но неотвратимо угасает. Если не поддерживать огонь. Если не поддерживать жизнь».
Ее жизнь сейчас поддерживал только Алешка. Ну и, пожалуй, воспоминания.
Она удобно устроилась на диване и пригубила вино.
Сегодняшний день был на самом деле какой-то сумбурный. Алина устало закрыла глаза.
О будущем она с некоторых пор не думала. Она жила прошлым. Она жила настоящим. Третьей категории времени для нее не существовало.
Следующий день привнес коррективы и заставил ее вновь задуматься и о будущем.
Глава вторая
Косарев
1
– Ну и что ты тут расселся, чмошник недоделанный?!
Широкая массивная грудь, широкая мясистая физиономия нависли над столиком. Промахнуться просто невозможно. Было бы только чем запустить в цель.
Я тяжело вздохнул, поняв одно – будут бить. И если бы этот громила был один. Увы. Через два столика расположились менее крупные, но все равно вполне внушительной комплекции возбужденные алкоголем