Лондона считается Биржа.
Возрождение в искусстве архитектуры было лишь внешним симптомом обновления Англии, происходившим одновременно со всей Западной Европой.
Вперед шагнула литература – дело Чосера продолжили его талантливые ученики. Один из них – Томас Мор (1478–1535) – стал автором известного социалистического романа «Утопия», где была описана картина общественного строя, основанного на равноправии, общности имущества и религиозной свободе. За конфликт с королем Генрихом VIII писатель был обезглавлен, а в 1934 г. его канонизировала Римско-католическая церковь.
Портрет Елизаветы I Английской.
Художник Уильям Сегар
При дворе Елизаветы блистало созвездие писателей: Фрэнсис Бэкон (1561–1626), Эдмунд Спенсер (1552–1599), Бен Джонсон (1572–1637), Кристофер Марло (1564–1593). Но все же выше всех был Вильям Шекспир (1564–1616). В своих гениальных произведениях он дал образцы изумительно тонкого психологического анализа и вполне развитого литературного стиля со множеством оттенков.
Фрэнсис Бэкон
В высших слоях общества пробудился интерес к истории и литературе других стран. Многие стали заниматься изучением иностранных языков: итальянского, французского, испанского.
Появились театры, где полностью отсутствовали декорации, а женские роли исполнялись мужчинами. В последние годы XVI столетия на смену незамысловатым сюжетам пьес, придумываемых самими актерами, пришли произведения Шекспира.
В елизаветинском Лондоне каждый горожанин имел костюм, соответствовавший профессии и общественному положению. Уличная жизнь Лондона была пестрой и разнообразной.
К услугам толпы была масса зрелищ: дни рождения, похороны, шествия по грязным улочкам королевской свиты, казни заговорщиков на городской площади, позорный столб с привязанным к нему очередным преступником.
Воров и бандитов в Лондоне было столько, что, несмотря на ежедневные казни, казалось, что их число не уменьшалось. Кроме того, воры вели себя настолько нагло, что не раз обкрадывали королевский дворец. В правление Елизаветы было казнено 20 тыс. человек из «воровского братства». В литературе возник особый литературный жанр – «воровской роман».
Период правления Елизаветы был самой блестящей эпохой дореволюционной Англии. Казна была полна, английский флот почти не имел соперников, торговые отношения распространились по всем континентам, третье сословие еще не поднялось на борьбу против королевской власти.
Портрет короля Карла I.
Художник Д. Уильямсон
С властью короля лондонцам пришлось столкнуться при Карле I (правил в 1625–1649 гг.), который личное желание возводил в закон, а имущество граждан считал своим. Во время его правления в Лондоне был проложен водопровод, снабжавший водой весь город.
Все началось с разрыва отношений короля и парламента. Все попытки примирения закончились неудачей. Лондонцы собирали ополчение, так