часа у нас будет торжественное построение. Ну, там вроде бы наставники выйдут, чего-нибудь умного наговорят о том, как учиться будем.
– Ну да, – кивнул Ник. – И о чем предупредить?
– Ты пока наверх не поднимайся. Посиди где-нибудь тут, ну, может, в столовой или в библиотеке. А как построение начнется, наверх иди. А раньше и не суйся даже.
У Ника голова пошла кругом: еще минуту назад он был в пышном дворце, а теперь оказался на учебной базе охотников. За лето он успел подзабыть правила и порядки команды, но не сомневался, что сейчас происходит нечто необычное.
– Почему?
Тут одна из дверей, ведущая в другое Искривление, открылась, и в Холл вошел Яша Сидоров. За его спиной виднелся оранжевый рюкзак, а в руках кулек с мятными леденцами.
– Ты чего опаздываешь? – крикнул Темка. – Все уже давно приехали и наверху собрались.
Яша заметил Ника и оттолкнул Темку в сторону.
– Ваше высочество, рад приветствовать вас, – просиял Яша и проглотил леденец.
– Э-э, привет! – смутился Ник. Тут, на базе, титул принца звучал как-то нелепо.
Яша замер на месте, не сводя с Ника восхищенных глаз. Даже его вечно оттопыренные уши слегка повернулись к Нику.
– Ты, Яша, шлепай наверх, – буркнул Темка. – Видишь, мы тут с принцем дела государственные решаем.
Оборачиваясь на каждом шагу, Яша направился к выходу из Холла, прошел через охранные колонны и скрылся.
– Ну, все, – расстроился Темка. – Он капитану заложит, что ты тут. С девчонками еще можно бы договориться. А этот ведь с капитаном нашим дружит.
– Да что случилось-то? – не выдержал Ник.
– Касьян, капитан наш, совсем с ума сошел. Не то чтобы он раньше шибко умным был, но теперь так вообще. – Темка принялся обстоятельно излагать свои мысли: – Ну, ты же у нас принцем неожиданно оказался, так Касьян и обрадовался больше чем надо. Он там сюрприз в твою честь приготовил.
– Угу, Касьян всю команду построил, – кивнул Жорик.
– Это не так страшно! – вздохнул Ник. Теперь, когда друзья общались с ним, как и прежде, невидимая линия, разделявшая их, стала исчезать. – Я думал…
Договорить Ник не успел: в Холл влетел Игнат, лучший друг капитана команды. Его собранные в хвостик темные волосы растрепались, несколько прядей упало на глаза.
– Яша сказал… Ник? Это… не… ты же принц? Ты… вы уже тут? – спросил он и уставился на Ника.
– Нету его, – влез Темка.
– Принц Дариан, капитану команды стало известно, что ты… вы уже тут, – поправился Игнат. – Он приказал встретить вас и проводить на верхний этаж. Ну, туда, где наши комнаты и зал с теликом.
Темка подхватил Жорика и, хихикая, поскакал наверх по лестнице.
Игнат поднял саквояж с рюкзаком.
– Я сам понесу, – возмутился Ник.
– Мне капитан приказал, – ответил Игнат. – И чего ты туда напихал? Тяжело! Ой! Простите, принц. Всего-то три этажа, я дотащу.
Ник выхватил у него рюкзак и поспешил наверх, опасаясь, что сюрприз, уготованный капитаном, будет совсем