на пороге, достать из кармана пистолет и пальнуть прямо в его самодовольную физиономию…
– Еще день назад ты нежно его любила, – напомнил он мне.
– День уже прошел, – мрачно объяснила я. – А от любви до ненависти один шаг… Ну, так по какому поводу ты мне звонишь?
Он помолчал, потом начал осторожно, издалека – я уже понимала, что Ванцов позвонил мне неспроста.
– Это долгая история. И разговор не телефонный…
– Что там у тебя случилось? – поинтересовалась я, потягивая кофе.
– Ну, как тебе объяснить это… – замялся Ванцов.
– Приезжай, объяснишь, – милостиво позволила я. – Сашка, ты чудо! Как ты догадалась, что мне может понадобиться твоя помощь?
– Особенного усилия мозговых извилин не надо, – рассмеялась я. – Обычно ты появляешься в случае крайней необходимости.
– Я не хотел бы портить твой выходной, – лицемерно вздохнул он.
– Ты его уже испортил, милый, – сообщила я. – Так что теперь приезжай, чего уж там… А то я весь день буду думать, что же тебе от меня было нужно, а я не люблю этого, сам знаешь…
– Все, еду. Надеюсь, это не займет у тебя много времени…
– Я тоже на это надеюсь, – сказала я телефонным гудкам – Ванцов уже повесил трубку.
Ванцов был уже в пути.
– По крайней мере, я успею хотя бы допить кофе, – грустно сказала я. – В этой чертовой жизни есть два неоспоримых зла – начальники и приятели. Иногда, Александра Сергеевна, даже начинаешь думать, что они созданы нарочно, чтобы жизнь не казалась чересчур спокойной.
Я взглянула в окно, где небо, словно назло мне, начало голубеть, и, говоря пиитическим слогом, «душу мою объяла печаль».
И почему другие люди живут себе спокойно, счастливо, торчат на дачах или пляжах, вкушая все радости бытия, а я вечно в работе – даже когда вырвалась из цепких объятий своего босса на один денек всего.
У Ванцова, как нарочно, немедленно назревает во мне необходимость, и он оказывается перед моими очами!
– И хоть бы платили нормально, – проворчала я. – А то работы по горло, а с деньгами напряженка…
Так что в тот момент, когда в мою дверь позвонили, я довела себя до крайней степени обиды и ярости. А посему Ванцов даже немного испугался, увидев мои нахмуренные брови и злобный взор. А уж его спутница – тем более…
– Привет, – опасливо сказал Ванцов, оглядываясь назад. – Я не один.
– Вижу, – кивнула я, рассматривая его спутницу. – Проходите…
Глава 2
Девочка была очень молоденькой, какой-то пушистой, как облачко, и при этом у нее были потрясающе взрослые глаза. Если бы не этот постаревший взгляд, я бы дала ей лет пятнадцать, не больше.
Что-то с этой девочкой было не в порядке, это я сразу приметила. И дело даже не в глазах, хотя я бы предпочла видеть у такой юной девицы все-таки более беззаботный взор. Она была… ОСТАНОВИВШЕЙСЯ. Наверное, именно так. Как будто жизнь остановилась для нее в определенный час – и все. Ни глупеньких, но так согревающих надежд. Ни радости ощущения