тем больше возможностей получала фармакология. Однако такие искусственные лекарства нередко просто снимают симптомы или облегчают боль, не вылечивая человека от заболевания.
Но в последние годы XIX-го столетия все изменилось. Одним из первых всерьез заговорил о роли солнечного и голубого света Август Дж. Плезантон, автор книги «Голубой и солнечный свет» (Augustus J. Pleasanton, «Blue and Sun-Lights»). Он заметил, что растения дают гораздо лучший урожай, если их выращивать в теплицах, в окна которых вставлены прозрачные и голубые стекла, а освещение голубым светом животных делает их более здоровыми и плодовитыми. После этого Плезантон начал лечить при помощи голубого света и хронические заболевания у людей, но его теория еще долго подвергалась нападкам критиков.
В 1877 г. доктор Сет Пэнкост, автор книги «О голубом и красном свете» (Seth Pancoast, «Blue and Red Lights»), обнаружил, что при помощи фиолетового света можно убивать бактерии, а также приводить организм в равновесие, успокаивая нервную систему.
Но настоящей сенсацией стала книга доктора Эдвина Бэббита «Принципы света и цвета (Edwin Babbitt, «The Principles of Light and Color»). Этот ученый стал применять лечение светом, пропущенным через сочетания цветных фильтров, причем лучи можно было направлять на разные части тела больного.
А в 90-х гг. XIX в. было выяснено, что ультрафиолетовые лучи способны уничтожать многие болезнетворные бактерии. После этого ультрафиолет стали применять в больницах для дезинфекции помещений и лечения больных с ранами, ожогам и простудными заболеваниями.
Помните, что вначале книге я упоминала о том, насколько важен солнечный свет для правильного развития младенцев? Так вот, это открытие также было сделано в конце XIX-го столетия. Именно тогда медики обнаружили, что деформация костей при рахите, которым в те времена страдало немало детишек, вызвана тем, что организм крохи плохо вырабатывает витамин D. Из-за этого ребенок не может усваивать кальций и фосфор из пищи, и его скелет формируется неправильно. Оказалось, что солнечный свет и есть чудесное лекарство от этой болезни. Под его живительными лучами витамин D производится в организме малышей в достаточном количестве. Важно помнить, что попытки заменить действие солнца приемом лекарственных препаратов, содержащих этот витамин, могут привести к его передозировке. Если же организм вырабатывает это вещество сам, то он не ошибается в нужном количестве.
Новая наука
Основоположником светотерапии мы можем считать ученого из Дании Нильса Финсена (Niels Finsen, 1860–1904). Этот выдающийся ученый прожил всего 43 года, из которых последние 14 провел в инвалидном кресле. Однако его исследования произвели настоящий переворот в медицине, за них он удостоился многих наград, был членом научных обществ, в том числе Дании, Исландии, Гер мании и России. В 1886 г. он основал Финсеновский институт светолечения, который существует и в настоящее время.
Наблюдая больных с туберкулезом кожи, Финсен заметил, что чаще всего болезнь проявляется во время темной и холодной северной зимы, и