покачал головой.
– Манго?
– Мимо.
– Сдаюсь, – сказала Зарика.
– Это сок трабо, – сказал Борца.
– Трабо? Не знаю, – сказала Зарика и на всякий случай отодвинула стакан.
– Трабо растет на Венере, – произнес Борца. – Это растение открыли первые колонисты.
– Когда я улетала на «Альберте», экспедиция на Венеру только готовилась, – сказала задумчиво Зарика.
– Теперь трабо и на Земле культивируют, – заметил Борца. – А вы лейте. Сок трабо – самый популярный напиток на Земле.
Зарика отпила.
– Невкусно, – сказала она.
– Привыкнете, – пообещал Борца. – Мне он тоже поначалу показался не очень… Между прочим, в народе считают, что сок трабо способствует долголетию.
– Так вот почему его пьют! – воскликнула Зарика.
– Медики, как ни бились, ничего такого в этом соке не нашли. Но что-то в нем все-таки есть, – сказал Борца, разглядывая свой стакан на свет. Золотистый напиток сверкнул в солнечном луче, словно янтарный слиток.
– Да, что-то есть, – согласилась Зарика.
Напиток был с кислинкой, слегка покалывал небо и язык, хотя пузырьков газа в стакане заметно не было.
– Долго лететь до Чертова пальца, не знаете? – спросила Зарика.
– Часа четыре, – сказал Борца.
– Так много?
– Не забывайте, что нам нужно попасть в другое полушарие.
Зарика посмотрела на цветы.
– Жалко, завянут, – сказала она.
Они допили сок и поднялись.
– А вы далеко отсюда живете? – спросила Зарика.
– Рядом с Музеем космоплавания. Рукой подать.
– Так давайте залетим к вам, поставим цветы в воду, – предложила Зарика.
Борца замялся и пробормотал что-то насчет беспорядка в своей квартире.
– О, простите, – в свою очередь смешалась Зарика, – кажется, я сморозила ужасную глупость. Капитан предупреждал нас, а у меня все вылетело из головы. За сто лет обычаи на Земле, наверно… – Зарика покраснела и смолкла.
– Дело не в обычаях… – начал Борца.
– Заберите цветы и поставьте их у себя в воду, – сказала Зарика. – А я полечу на биостанцию. До свиданья, – попрощалась она и зашагала в сторону площадки, на которой накапливались свободные автолеты.
Пока они пили сок и разговаривали, из Гостиницы вышла и разлетелась по назначениям еще одна группа. Люди торопились: несмотря на жаркий день, даже навес и прохлада не привлекли никого из них.
– Погодите, Зарика! – крикнул Борца.
Девушка замедлила шаг, обернулась. Борца догнал ее и взял за руку.
– Летим ко мне, – сказал он. – Правда, я живу не один.
– Понимаю…
– Ничего вы не понимаете. У меня дома шимпанзе. И я не уверен, что он встретит вас приветливо.
– Я люблю животных. На «Альберте» у нас были… Ой, что это с ним? – спросила Зарика, указывая на роба.
Тот подкатил к их столику, чтобы забрать пустые стаканы. Охапка цветов, лежащая на столе, привела