Световида). А. был вечно юный, т. к. постоянно (ежегодно, ежесезонно) возрождался. За спиной его был лук, он метал или целительные, способствующие плодородию стрелы – солнечные лучи, или – смертельные стрелы, которыми в гневе мог послать и моровую язву. Одно время А. отождествляли с солнцем.
Рождество А. отмечалось ежегодно в июне (6-го по ст. ст.; месяц таргелион, названный так от «tеargеlos» – свежевыпеченный хлеб перв. помола; по греч. земледельческому календарю в это время перв. плоды уже появлялись). Мать его Лето была родом из Гипербореи (с С., где сейчас Россия). Неся заклятие, она появилась на плавучем о. Делос в виде волчицы. Поэтому А. каждую зиму убывал в Гиперборею (нынешнюю Россию). А каждое лето, к своему дню рождения, прибывал из Гипербореи на золотой колеснице, запряженной лебедями (перелетными птицами, также летавшими из Средиземноморья на С. и обратно). По свидетельству византийского писателя Х в. Константина Багрянородного, саму терр., где жили древ. русы, в эти времена византийцы называли еще «лебедией» – туда каждый г. летели лебеди. Не случайно царевна Лебедь стала олицетворением Руси. Свои исследования непростого мифол. образа А. провели такие крупные русск. ученые, как А.Ф.Лосев и Б.А.Рыбаков, который писал: «по отношению к Аполлону и его лебедям мы располагаем многочисленными данными о связи с севером. Видимо, это мифотворчество относится к догреческой общеиндоевропейской общности…».
Гл. жрецами А. были сыновья Борея, сев. ветра. Во время таргелий – июньских празднеств в честь А. – с сев. Рипейских (греки называли так лишь сев. ч. Уральских гор, считая, что они расположены на С. с З. на В.) гор слетались тучи лебедей и кружили над святилищами А. (их несколько). Участники празднеств обвивали себя плющом, украшали жилища травами и ветками. А. приносили плоды нового урожая (например, редьку, морковь, свеклу, считавшиеся целебными), первый каравай. Ни у кого из богов не было столь мн. растений: лавр, дуб, гиацинт, маслина, плющ, хмель. И мн. животных: ворон, лебедь, мышь, волк, баран. Сам он иногда Кикн – лебедь. А. связан с Карном – духом или демоном плодородия (противопоставленным А. духом перехода во тьму, умирание). Существовали святилища А.Дельфийского, А.Корнийского и А.Ликийского («лик» – волк), А.Сотерий, А.Агией и др.
В наиболее архаичные времена А. воспринимали как бога жизненной силы, связанного с растительным и животным миром. Подчеркивалась повышенная эротичность А. Жизненная сила проникает все сферы мироздания, поэтому А. имел множество функций: установитель порядка в разных сферах природы и общества, охранитель нравственных законов, стреловержец, воитель. Он карал преступников, особенно неверных жен, и мужчин, посягавших на чужих женщин. А. – насылатель болезней и врачеватель, к тому же отец врача Асклепия. Иногда выступал как победитель змей: известно, что он погубил дракона Пифона (в ведах – это дело Индры). Губительные стрелы его, его мужеподобной воинственной сестры Артемиды приносили внезапную смерть старикам. Ибо А. – блюститель времени жизни-смерти. Прорицатель,