Если чувствуешь хотя бы слабые позывы, то туалет за той дверью.
– Я не нуб, – решил я возмутиться. – Умею пользоваться вирткостюмом.
– Это совсем другая амуниция, отличная от той, что используется в обычных игрушках. Сам не справишься.
Я сбегал до ветру, разделся, немного смущаясь вялых бицепсов и наетого пельменями животика.
Девушка помогла мне облачиться в костюм (без нее я и в самом деле не смог бы), усадила в кресло и надела шлем виртреальности.
В отличие от тех шлемов, к которым я успел привыкнуть, этот был вдвое больше.
– Удачи тебе в «Королевстве мечты», Виталий. Надеюсь, встретимся в игре, – сказала Карина, нажала на тумблер, и меня погрузило в вирт.
Я висел внутри сияющего света. Сверху, снизу, сзади, спереди. Я плыл в этом сиянии, как пушинка. У меня не было ни рук, ни ног, ни вообще ничего, похожего на тело.
– Здравствуй, Виталий, – сказал мне чей-то дружелюбный голос. – Добро пожаловать в «Королевство мечты». Я центральный процессор, или, иначе говоря, дух игры. Как ты уже наверняка знаешь, время, которое ты имеешь право провести в «Дрим кингдом», полностью зависит от того, насколько эффективно ты живешь в реальной жизни. Например, учишь иностранные языки – твои игровые минуты увеличиваются, употребляешь алкоголь или куришь – они уменьшаются.
Но не буду грузить тебя перед ознакомительной прогулкой. Если ты присоединишься к нам, то узнаешь подробности, если нет, то зачем тратить мою энергию и твое время?
Каждый игрок должен выбрать себе помощника, другими словами, «тень», или аватар.
Женщина или мужчина? Советую женщину. У нас игра для взрослых, и если ты гетеро, а по моим данным, так оно и есть, то «тень»-женщина на старших уровнях игры может дать тебе дополнительные приятные бонусы.
Я решил не торопиться с выбором.
– А для чего нужен этот аватар, или «тень»?
– Аватар, он или она, всегда поможет в бою, прикроет твой тыл, даст совет. «Тень» есть у каждого игрока. Выбирай ее мудро, геймер.
– Женщина, – решил я.
– Раса?
– А какие доступны?
– Человек, эльф светлый, эльф темный, эльф красный, гном, орк…
– Какой-какой эльф? – встрепенулся я.
Дух игры рассмеялся:
– Шучу, хотя у программистов иногда возникает мысль ради хохмы создать несколько странных видов персонажей. За орком следуют гоблин, тролль…
– Светлый эльф, то есть светлая эльфийка.
– Раса зафиксирована. Есть предпочтения по внешности?
Я задумался, затем вдруг брякнул:
– Хочу, чтобы была похожа на сотрудницу этого отделения компании Карину.
Центральный процессор на секунду завис:
– Даже так? Ну что ж, желание клиента для нас закон. Твоя собственная раса?
– А что, пол своего персонажа я не выбираю? – удивился я. Не то чтобы мне вдруг захотелось обзавестись в вирте всякими там женскими прелестями, но все же странно…
– Нет. – В голосе духа игры послышались насмешливые