который примерно знал содержание сегодняшней встречи председателя с Крючковым.
– Не все нам дается просто. Бывают и трудности! – расплывчато, туманно отозвался Крючков, попрощался кивком и ушел, уверенно зная, что помощник в курсе и вопросики задавал, чтобы понять настроение, в котором он покинул кабинет.
– Мне можно? – спросил помощник и, увидев быстрый кивок секретаря, вошел к председателю.
– Здравствуйте, Юрий Владимирович! – с порога проговорил бодрым голосом помощник, прошел и сел к столу, внимательно глядя на Андропова.
– Здравствуйте! – Андропов снял очки и потер ладонями лицо. Посидел так, прижав ладони и поставив локти на крышку стола, потом вздохнул, надел очки и посмотрел на помощника: – Будем в большом темпе выявлять утечку. Я не сомневаюсь, что появился предатель. Весьма информированный предатель!
– Разрешите вопрос?
Юрий Владимирович кивнул, но сказал сам:
– Работать будем из нашего секретариата. Надо привлечь особо талантливых и преданных людей и предоставить им все необходимое.
– Да, я именно об этом хотел спросить! Мне подобрать кандидатуры?
– Пока думайте! Вернусь от генсека, тогда и доложите.
Июль 1981 года. Москва. Кремль. Кабинет Генерального секретаря ЦК КПСС. Леонид Ильич внимательно выслушал, не перебивая вопросами доклад Председателя КГБ СССР, положил на папку с привезенными материалами широкую ладонь, однако вопрос, который так не хотел услышать Андропов, прозвучал:
– Что там у тебя происходит?
Андропов нисколько не сомневался, что сейчас последует уточняющее продолжение, и оно прозвучало:
– Устинов напомнил мне, что твое ведомство в прошлом году выполнило заявки ВПК[52] на сорок два процента, а в этом году сбор данных совсем упал, как сказал мне Митя.
Андропов понимал, что его ведомство не защищено от внутренней критики, однако такого подвоха со стороны Устинова, с которым дружил, в понятиях цековской иерархии, он не ожидал.
– Леонид Ильич, я тебе докладывал, только что на Западе началась операция «Экзодус»[53], которая блокировала наши каналы экспорта. Им удается перехватывать фрахтовые грузы.
– Ты не то говоришь, Юра! Мы с товарищами пришли к выводу, что Америка изменила свою оборонную политику на новую гонку вооружений! Они готовятся к уничтожению Советского Союза с первой попытки!
В Политбюро ЦК перестали тешить себя иллюзией, что к власти в Вашингтоне пришел слабый, некомпетентный президент, как поначалу думали. Многозначительно переглядывались с улыбками на старческих лицах, дескать, актер, ковбой! Мы его быстренько примнем вначале, а уж потом раскатаем по полной! Но не тут-то было! Попались, как щенки на «нулевом варианте»[54], громко попались, на весь мир, хлопнув дверьми в Женеве на переговорах. А дальше все пошло по нарастающей.
Ах, не хотите обнулить противостояние в Европе, так получите наши, американские ракеты с ядерной начинкой, густо обложенные вокруг СССР, которые