который уже пролез к нему в попытке выбраться наружу.
– Дайте пройти! – скомандовал мужчина. – Иначе я сейчас потеряю сознание!..
Это возымело успех для инспектора – его пропустили. Снаружи тут же посыпались вопросы, но отвечать недоумевающим членам поискового отряда Валентин не посчитал нужным. Он стремительно спустился к ожидающему его у реки Яну, обменялся с ним парой фраз и отвёл помощника подальше от лишних ушей. Ксения принялась расспрашивать Дорфмана и Гостицина о том, что там произошло. Ира же обрадовалась возвращению живой начальницы.
Возле воды стоял Степан с Виталием и водителем первого вездехода (кажется, его звали Артур). Они как ни в чём не бывало тихо курили, дожидаясь, пока нервные спасатели и милиционеры разберутся между собой. Тем более Дорфман по рации принялся говорить про трупы и про то, что их необходимо вывезти отсюда к метеостанции.
– Чёртов ублюдок! – шипела себе под нос Герда, присев к реке, и окатила разгорячённое лицо холодной водой. – За дураков нас всех держит…
К ней подошёл Сергей Владимирович, придерживая пистолет. Выглядел он настороженно, посматривая теперь по сторонам, будто оттуда могут вырваться очередные хищники.
– Коновод был жив? – спросил он с таким видом, будто случайно проглотил комара.
– Нет, – мотнула головой Пелевец, утираясь рукавом кофты. – Но его сердце зашевелилось, когда я вскрыла грудину и брюшную полость.
– Что… что это означает? – поморщился Гостицин, недоверчиво переглянувшись с Ириной, которая поблизости нервно переминалась с ноги на ногу. – Такое разве бывает?
– Эти трупы, они не принадлежат людям, – выдохнула женщина, поправляя намокшую чёлку. – Вернее, раньше они, конечно же, были людьми. Но в момент смерти точно стали кем-то другим. Надо спрашивать у Охтина, ему всё известно.
Они оба посмотрели на инспекторов, шепчущихся на соседнем берегу. А те в ответ вызывающе уставились на них.
– Ладно, – промолвил начальник УВД, не спеша прятать пистолет в кобуру, – в любом случае мы нашли тела. Надо их оформить, упаковать и отправить в город для опознания. Вы в состоянии выполнять свои функции?
– Я лично к ним не приближусь, – предупредила Снегирёва, потирая плечи от комаров и мошек. – Не хочу, чтобы меня сожрал какой-нибудь монстр.
– Мы справимся, – ответила за них двоих Герда и сурово глянула на ассистентку. – Но с нами в пещере должны быть вооружённые люди.
– Хорошо, – согласился с этим условием Гостицин и жестом приказал Денису и Сако не убирать оружие. – И давайте поскорее, нам надо решить, что делать дальше. А я попробую переговорить с нашими питерскими товарищами.
Пелевец вновь обменялась озлобленным взглядом с Охтиным, стряхнула капли воды с рукавов и направилась обратно к пещере. Ирина нехотя поплелась за ней. Сергей Владимирович же тяжёлым шагом принялся преодолевать течение, всё ещё держа пистолет наготове. Он что-то сказал наблюдающим за ним инспекторам, но Герда уже не расслышала.
Из