эта улыбка меня не проняла. Ура! Эбби хочет, чтобы я был на ее празднике!
– Ладно. На следующей неделе, в воскресенье?
– Да. А у тебя когда день рождения?
– Не скоро. В апреле. Первого, – сказал я, заливая хлопья молоком.
– Перестань!
Я отправил ложку в рот, посмеиваясь про себя над Голубкиным удивлением.
– Правда!
– Ты родился в День дурака?
Она не знала, верить или нет, и ее озадаченная мордашка ужасно меня веселила.
– Да! Тебе, наверное, уже пора. Я отвезу.
– Не надо, я с Мерик.
То, что Эбби отказалась от моей помощи, кольнуло чувствительнее, чем можно было ожидать. Раньше она всегда ездила со мной, а теперь с Америкой? Вдруг это из-за прошлой ночи? Похоже, Голубка опять пыталась от меня отдалиться, что очень разочаровывало.
– Как хочешь, – сказал я, отворачиваясь, чтобы она не увидела мои глаза.
Девчонки быстро схватили рюкзаки, и Америка так газанула со стоянки, будто они ограбили банк.
Шепли вышел из своей комнаты, на ходу надевая футболку.
– Уехали? – хмуро спросил он.
– Да, – сказал я рассеянно.
Я ополоснул свою миску из-под хлопьев и выбросил в раковину Голубкину овсянку, почти нетронутую.
– Какого черта? Мерик со мной даже не попрощалась!
– Ты же знал, что у нее занятие. Подбери сопли.
– Ты это мне? – Шепли ткнул себя пальцем в грудь. – Молчал бы лучше! Жаль, ты вчера не видел себя со стороны.
– Заткнись!
– Сам заткнись! – Он сел на диван и стал надевать кеды. – Ты спросил Эбби про днюху?
– Да, но она только сказала, что не любит праздновать дни рождения. Больше я из нее ничего не вытянул.
– Ну и что будем делать?
– Устроим вечеринку. – (Шепли кивнул и уставился на меня: ему хотелось узнать подробности.) – Пусть будет сюрприз. Пригласим друзей, а Америка куда-нибудь уведет Голубку, пока мы готовимся.
Шеп достал свою белую бейсболку и нахлобучил ее так низко, что козырек закрыл ему глаза.
– Это запросто. Еще что-нибудь придумал?
– Не знаю… Может, подарить ей щенка? Как тебе кажется?
Он усмехнулся:
– Вообще-то, это не мой день рождения, старик!
Я обошел стойку для завтрака и оперся о высокий стул.
– Знаю, но она живет в общаге, и ей нельзя держать щенка там…
– То есть предлагаешь держать его здесь? Ты в своем уме? Что мы с ним будем делать?
– Мог бы получиться классный подарок. Я бы нашел через Интернет кернтерьера.
– Кого-кого?
– Эбби из Канзаса. И я хочу подарить ей собаку, как у Дороти из «Страны Оз».
– «Страны Оз»? – с каменной физиономией переспросил Шеп.
– Ну да. В детстве мне нравился Страшила. Что такого?
– Щенок будет везде гадить, Трэвис. Будет гавкать, скулить и… фиг знает что еще вытворять.
– Почти как Америка. Она разве только не гадит. – (Шепли эта шутка не развеселила.) – Обещаю сам выгуливать собаку и после этого