Увидев Таджа, он подошел к нему и поклонился. Ампикс заметил домину только тогда, когда она заговорила.
– Господин Ампикс, – голос Лары прозвучал громко и властно, – мой сын выразил желание назначить тебя первым секретарем. Я одобряю его решение. Ты можешь немедленно приступить к своим обязанностям.
– Для меня большая честь заслужить ваше доверие, домина, – произнес с поклоном Ампикс.
– Ты будешь посвящен во многие тайны, но тебе придется держать язык за зубами, – сказала Лара. – Ты справишься? Отвечай честно, потому как, если предашь доминуса или меня, расплата будет ужасной, – предупредила она.
– Мой дядя служил доминусу Иньяру, дедушке нашего юного доминуса, в должности первого секретаря, – сказал Ампикс. – И до него мои предки тоже служили дому доминуса. У меня в крови заложено служить вашей семье, домина. – Он на мгновение замолчал. – Могу я откровенно поговорить с вами и доминусом?
– Конечно, – недоуменно произнесла Лара, не понимая, на что намекал Ампикс.
– Говорят, что последний доминус передал власть Теры в ваши руки, – медленно произнес Ампикс.
Он был высоким человеком неопределенного возраста с большим крючковатым носом и совершенно лысой головой. Его темные глаза абсолютно ничего не выражали.
– Вот как?.. – тихо протянула Лара. – Тем не менее сообщение о смерти своего отца тебе диктовал не кто иной, как доминус, и это он велел распространить его по всему доминиону, не так ли? Я говорю с тобой сейчас только по разрешению доминуса. Терой управляет доминус Тадж Хаук, Ампикс. Обязательно скажи это всем, кто спросит тебя об этом, хорошо?
Ампикс снова поклонился Ларе.
– Да, я всем об этом скажу. – В его бездонных глазах мелькнуло восхищение.
– Ты поможешь своему господину написать ответ Верховному Правителю Хетара. Это будет твоим первым заданием.
– Желает ли домина увидеть копию перед тем, как письмо будет отправлено? – спросил Ампикс из вежливости, зная наперед, каков будет ответ.
Лара кивнула:
– Благодарю тебя. Очень любезно с твоей стороны. – Она сошла с помоста. – Приступай к работе.
После того как письмо Правителю Хетара было написано, Лара прочитала его и подумала, что сама она лучше не справилась бы.
«Милорд Иона, мы принимаем ваши соболезнования с той же искренностью, с которой вы их выразили. Тера скорбит по безвременно ушедшему доминусу Магнусу Хауку. Однако мы миролюбивый доминион и не нуждаемся в помощи Хетара. Наши корабли возобновят с вами торговлю». В конце письма Тадж поставил размашистую подпись. Лара была довольна. Ампикс обещал стать ценной находкой.
Письмо было свернуто и отправлено через волшебную почту Верховнову Правителю Хетара. Прочитав послание, Иона прищурил свои угольно-черные глаза, силясь прочитать нечто между строк, но придраться было не к чему. Благодарю вас. Мы не нуждаемся в вашей помощи. Наша торговля возобновится. Ничего! Он вошел в комнату жены. Вилия уже несколько месяцев страдала от какой-то