как Зоуи запротестовала. Взяв свою сумку, она в сопровождении служанки вернулась к себе. Оставшись одна, Дотти приняла душ и смыла песок, стараясь привести в порядок эмоции.
Не важно, что сделала она это без умысла, но она подвергла жизнь принцессы опасности. Что, если бы Зоуи похитили? Это была бы целиком ее вина. При этой мысли молодая женщина похолодела от ужаса. У принца есть полное право отправить ее первым же рейсом в Афины.
Но ей очень хотелось изменить жизнь Зоуи. Девочка прекрасно справилась со всеми тестами, оказавшись на редкость сообразительным ребенком.
После душа Дотти надела белое льняное платье и сандалии и приготовилась к отъезду в аэропорт, как только принц сообщит ей об увольнении.
В дверь постучали. Служанка принесла обед. Дотти села за столик. Ей совсем не хотелось есть, но она с удовольствием выпила ледяной чай, пока проверяла электронную почту. Когда Дотти допивала второй стакан, в дверь снова постучали.
– Гектор? – Она не удивилась, увидев этого человека. Именно он встретил ее в Афинах, и, видимо, повезет ее обратно тоже он.
– Мисс Ричардс, если вы закончили обед, его высочество ждет вас в своем кабинете.
Она это заслужила.
– Я готова.
Принца в кабинете не оказалось.
– Пожалуйста, располагайтесь. Его высочество вскоре придет.
Когда принц появился, Дотти вскочила, решив облегчить ему задачу:
– Я очень сожалею о том, что произошло сегодня.
Казалось, он уже успокоился.
– Я тоже виноват. Я должен был предупредить вас заранее. Прошлой осенью Зоуи пытались похитить.
– О нет! – в ужасе воскликнула Дотти.
– К счастью, попытка не удалась. Я увеличил состав охраны в три раза. Мне в голову не пришло, что вы решите спуститься с Зоуи на пляж. Спасибо патрульным катерам, которые вели за вами наблюдение. Теперь вы тоже, как и Зоуи, являетесь для пиратов мишенью, и пока находитесь здесь, я несу за вас полную ответственность.
– Я все понимаю.
– Пожалуйста, присаживайтесь, мисс Ричардс.
– Я… я не могу. – Дотти невольно вспомнила о том, что во время их игр с Зоуи Алексиус назвал ее Дороти, а потом немного посмеялся над ее сокращенным именем. Это было неожиданно и… человечно.
– Вы что, повредили… некоторые части тела?
– Вы понимаете, о чем я, – пробормотала она. – Я готова уехать, как только будет готова машина, которая отвезет меня в аэропорт.
Его брови поползли вверх.
– С чего это вы вдруг решили, что я не нуждаюсь в ваших услугах?
Она растерянно заморгала:
– Вы сами… На пляже…
– Объяснитесь, пожалуйста, – попросил принц.
– Когда я поклялась, что подобное не повторится, вы сказали, что я абсолютно права.
– И это заставило вас сделать вывод, что я больше не доверю вам свою дочь? Вы всегда так не уверены в себе?
Дотти судорожно сглотнула:
– Только в присутствии монархов, которые опасаются пиратов и похитителей.
Он сделал глубокий вдох:
– Начиная