Дно мира. Владимир Михановский

то есть мой друг, совсем не литератор. И будет жаль, если рассказ вам покажется скучным.

      – Нет, почему же, если в нем говорится о вашей мечте? – возразил я. – Не говори мне, кто ты, скажи, о чем мечтаешь.

      Кроули оживился.

      – Славно сказано. Я это запишу.

      Кроули достал из кармана тетрадь, положил ее рядом с обломком земной мантии и при свете закрепленной над столом лампы – был поздний вечер прочитал мне рассказ, который я восстанавливаю по памяти, не ручаясь за точность и пересказа и перевода.

      Но главное я запомнил, так как меня интересовало, в чем же мечта моего соседа по каюте.

      Прежде чем приступить к чтению, Кроули сказал:

      – В Америке профессор получает меньше полисмена.

      – Вот как? – удивился я. – Не мешало бы это исправить.

      – Исправить может только бизнес.

      – Ваш рассказ о бизнесе?

      – О да! Конечно, о бизнесе.

      И он стал читать:

      «Море – колыбель всего живого на Земле. Море – кладовая неисчислимых богатств. В нем есть место и планктону и китам. В его воде растворены все элементы периодической системы, в том числе и редкие, и весьма дорогие.

      Рано или поздно человек начнет добывать ценности из морской воды, а затем вспомнит и о морском дне. Именно там, в мантии Земли, можно найти столько полезных ископаемых, что их месторождения в верхних слоях покажутся нищенскими».

      – Так думал мой герой Ив Соич, так думаю я, – откинулся на спинку кресла Ричард Кроули, внимательно глядя на меня.

      – Где же начинается ваша мечта, Рик?

      – Хорошо, перелистаю несколько страниц. Я хочу обратить вас, Боб, в нашу веру. О'кэй?

      – Попробуйте, Рик. Но прочитайте рассказ.

      Как будто преодолев возникшие у него сомнения, он снова склонился над рукописью:

      – Потом вы скажете мне, Боб, как бы вы поступили на месте Ива Соича.

      Я пообещал.

      – Понимаете, мой герой даже не был профессором, как я, он был просто научным сотрудником на острове Энергии.

      – Что это за остров?

      – Представьте себе крохотный десятицентовик в просторах Атлантики, пояснил Кроули. – Я читаю:

      «Случай помог Соичу выдвинуться.

      С небольшой стартовой площадки острова Энергии раз в четыре дня запускался геологический спутник. Параметры спутника каждый раз варьировались. Известно, что реальная орбита искусственного спутника Земли всегда отклоняется от расчетной. Более того, даже каждый последующий виток немного отличается от предыдущего. Что же искажает путь спутника?