верный, прекрасный муж, замечательный отец. Вчера вечером супруги мирно поужинали, Юра поиграл с Андрюшей в нарды, потом мальчик отправился спать. Муж сказал Лене: «Пойду, просмотрю кое-какие бумаги в кабинете», – и скрылся. Елена легла в постель и быстро заснула. Разбудил ее вопль садовника. Тот пришел в шесть утра на службу, начал срезать засохшие цветы и увидел на земле под балконом труп Малинина. Эксперт предположил, что кончина наступила около часа ночи. Лене стало плохо. Катя, домработница Малининых, сразу позвонила мне, я вызвала полицию. У Леночки сейчас врач, а я вот тут, в столовой, сижу. Была в полнейшем недоумении, пока вы не появились.
Светлана поежилась, взяла со стола бутылку минералки и начала пить прямо из горлышка. Я увидела, что головки кисточек на манжетах ее платья обернуты тканью с монограммой «М».
– Юра упал… – мрачно произнесла Терентьева и повторила: – Упал – и все!
– Второй этаж дома – не такая уж большая высота, – пробормотала я. – Мог остаться в живых.
Собеседница вздрогнула.
– Это так ужасно! Юра угодил головой на чугунную крышку люка канализации. Надеюсь, смерть его была мгновенной. Умоляю, если вы знаете еще что-то, сообщите мне, я передам ваши слова полиции, пусть отбросят версию суицида. Дело даже не в страховке, а в Лене и Андрее. Если Юрий сошел с ума, у них не будет потом чувства вины, которое возникает у родственников самоубийцы.
– Можно мне попить? – спросила я.
– Господи, конечно! – засуетилась Света. И позвала домработницу: – Катя, подай гостье кофе. И еще в холодильнике есть пирожные.
– Мы с Юрой говорили об Асе всего один раз. Хотите, я могу повторить свой рассказ, – предложила я.
– Если не трудно, – попросила Светлана. – Понимаете, я в шоке, могла чего-то не расслышать. История-то очень страшная и странная.
Я принялась заново передавать свой разговор с Малининым. А когда уже хотела произнести, что это все, из коридора послышался шорох и такой звук, как будто на пол упало нечто тяжелое.
Светлана вскочила, быстро открыла дверь, вышла в коридор и крикнула:
– Принесите воды! И, если есть, нашатырь!
Мы с домработницей Катей, чуть не столкнувшись, бросились на зов и увидели лежащего на полу Андрея. Над ним склонилась Терентьева, она хлопала его по щекам, повторяя:
– Милый, очнись.
– Что вы делаете? – возмутилась Катя. – Отойдите! Сейчас принесу лекарство…
Но Андрюша вдруг сам открыл глаза и, глядя на нас, прошептал:
– Моя сестра жива? Что она говорила?
– Нет, солнышко, – ласково ответила психотерапевт, – Асенька скончалась.
– Но… папа с ней разговаривал… недавно… – сказал мальчик. – Я под дверью подслушивал. Только не ругайте меня… Знаю, это некрасиво…
Светлана принялась гладить его по голове.
– Отлично тебя понимаю. Я бы тоже в такой ситуации не удержалась. Ты просто хотел узнать, что случилось с отцом.
– Да, да, – заплакал Андрей. – Мне ничего не рассказывают. Сказали, что папа умер, и все.