«роман-эпопея» – изобретение Льва Толстого.
Действующие лица: в романе «Война и мир» выведено более 260 конкретных лиц, как вымышленных, так и исторических. Так, наряду с семействами Ростовых, Болконских, Курагиных, Бергов, Трубецких и других присутствуют такие персонажи, как Кутузов, Багратион, Наполеон, Александр Первый и др.
В романе постоянно действуют несколько героев: Андрей Болконский, Пьер Безухов, Наташа Ростова и люди, принадлежащие к их кругу. Но нельзя сбрасывать со счетов и таких персонажей, как Платон Каратаев, Тихон Щербатый, капитан Тушин.
Том I
1. В салоне Анны Павловны Шерер происходит знакомство читателей с главными героями романа.
2. Пьер Безухов и Андрей Болконский говорят о планах последнего.
3. Именины в доме Ростовых. Взаимоотношения младших Ростовых.
4. Смерть старого Безухова. Свое состояние он завещает Пьеру.
5. Приезд Андрея Болконского с женой в имение своего отца.
6. Князь Болконский отправляется в действующую армию и служит при Кутузове.
7. Служба Николая Ростова в эскадроне под командованием Денисова.
8. Военные и дипломатические события, в которых принимает участие князь Болконский.
9. Суровый бой, в котором отличилась батарея Тушина.
10. Пьер Безухов против своей воли женится на Элен.
11. Приезд Анатоля Курагина и его отца с целью сосватать княжну Марью Болконскую. Она отказывается от этого брака.
12. Описание военных действий русской армии.
13. Несогласованность планов и действий русской и австрийской армий во время Аустерлицкого сражения.
14. Героические действия Андрея Болконского. Разочарование героя в Наполеоне.
Том II
1. Николай Ростов в Москве. Обед у Пьера Безухова.
2. Дуэль Пьера и Долохова из-за развратного поведения Элен. Разрыв с женой.
3. Неожиданный приезд Болконского в Лысые Горы. Рождение сына, смерть жены.
4. События в доме Ростовых: первый бал Наташи, крупный проигрыш Николая Долохову.
5. Пьер сближается с масонами.
6. Неумение Пьера управлять доставшимся наследством постепенно разоряет его.
7. Разговор Безухова и Болконского о смысле жизни.
8. Жизнь Болконского в деревне. Благодаря встрече в Отрадном с Наташей он отходит от своих пессимистических настроений.
9. Деятельность Пьера в рядах масонов. Пьер мирится с женой.
10. Салон графини Безуховой.
11. Дневник Пьера.
12. Бал, где Наташа произвела впечатление на Болконского.
13. Любовь Болконского к Наташе. Он делает ей предложение.
14. Николай Ростов приезжает в отпуск. Семья Ростовых на охоте.
15. Старый князь Болконский и его дочь Марья в Москве. Их встреча с Наташей и ее отцом, которой они все не удовлетворены.
16. Наташа увлекается Анатолем Курагиным. Их свадьба с Болконским может не состояться.
Том III
1. Нападение Наполеона на Россию.
2. Болконский вновь отправляется