нефертильных фаз состав слизи шейки матки таков, что через него трудно проникнуть внутрь. Узкие каналы в структуре слизи количественно малы, и хотя сперма может проникнуть в саму слизь, немногие сперматозоиды способны преодолеть эту слизистую пробку и пройти ее насквозь. Даже те сперматозоиды, которые смогут пройти сквозь слизь, будут делать это очень медленно. В течение этой фазы поток слизи движется медленно, но он достаточно быстр для того, чтобы выполнять свою функцию по борьбе с заболеваниями. В противовес этому в течение фазы фертильности состав слизи меняется: становится более жидким и тягучим, а сами каналы расширяются и потому становятся более доступными как для сперматозоидов, так и для бактерий.
Единственная большая проблема, связанная с проникновением спермы в течение фертильных фаз женщины, состоит в том, что не все каналы внутри слизи остаются незакупоренными после всего того, что мы уже упомянули. Чтобы избавиться от пробок и чтобы справиться с возросшим риском инфекции, женщина увеличивает интенсивность потока слизи. Таким образом, она выбрасывает клетки, бактерии и другие остатки продуктов своей жизнедеятельности. Она замечает, что в эти периоды у нее больше выделений, и видит прозрачную, чистую секрецию на своем нижнем белье.
Хотя природа таких перемен в составе женской слизи понятна, это может вызвать некоторые проблемы. Такие перемены могут быть угрозой для попыток женщины скрыть свою фазу фертильности как от себя самой, так и от партнера (Сцена 2). Ее тело преодолевает такую опасность, вырабатывая слизь в больших количествах, чем требуется, просто чтобы предотвратить проникновение сперматозоидов в шейку матки. Такие симптомы, связанные с повышенным выделением слизи, могут появиться больше чем за неделю до овуляции и оставаться два или три дня после нее. Следовательно, хотя время слизистых выделений шейки матки дает нам некий ключ к разгадке того, когда именно у женщины наступает фаза фертильности, все же оно по-прежнему непредсказуемо, и на этом нельзя основываться, чтобы постигнуть сексуальную стратегию женщины.
Таким образом, слизистые выделения шейки матки – это своего рода полноценный фильтр. Вне зависимости от фазы своего менструального цикла женщина способна увеличивать эффективность функции этих слизистых выделений, блокируя каналы. Чем больше каналов она блокирует, тем мощнее становится фильтр.
Так что же она использует для того, чтобы блокировать слизистые каналы? Во-первых – кровь и все ткани, выходящие во время менструации. Во-вторых – белые кровяные тельца (Сцена 4). И в-третьих – сперматозоиды (Сцена 7). Эта блокировка может длиться несколько дней, но в конце концов все эти массы исчезают, когда выделения шейки матки неумолимо смывают их в полость вагины. Позднее мы убедимся, что эта способность женщины увеличивать или уменьшать мощность собственных внутренних фильтров – самое сильное оружие в попытках одурачить мужчин (Сцены 22−26).
Даже когда слизь