меня на время заменит, – наконец сказал он.
– Разве ты не поедешь с нами? – удивился Топс.
– Не могу сейчас, – сказал Гарун. – А сами вы не справитесь?
– Мы не справимся? – Ромка даже задохнулся от негодования. – Да что нам Борис? Чем мы хуже его? Да я…
– Стоп! А что случилось с мотоциклом? – поинтересовался Гарун.
– Искра в баллон ушла, – робко сказал Гномик.
– Ну, меня этим не проведешь, я сам с усами!
Гарун подошел к мотоциклу и нажал кнопку: рев гудка показал, что зажигание в порядке. Гарун нажал педаль и дал газ. Мотор молчал.
– Брось его, – сказал Ромка. – Говори скорее: что нам делать?
– Нет, – ответил Гарун, трогая пальцами карбюратор и бензопровод. – Мне на нем обратно ехать.
– Значит, уедешь от нас на нашем мотоцикле? – ревниво спросил Егор.
– На этом самом, – весело ответил Гарун и, уверенно сев в седло, нажал педаль.
Мотор заработал четко, все громче и громче, выпуская густые клубы дыма.
– В чем же дело? Почему он у меня не заводился? – воскликнул Егор.
– Дело в кранике или, вернее, во внимании. Ты перекрыл краник бензопровода, и бензин не мог попасть из бака в карбюратор.
– Ох, я и шляпа! Ведь это я сам закрутил краник, когда приехали к реке, а открыть забыл.
– Со всяким бывает, – примирительно ответил Гарун. – Подойдите поближе.
Мальчики обступили Гаруна.
– Пакет у тебя? – спросил Гарун, кладя руку на плечо Егору.
– У меня, – подтвердил Егор, нащупывая пакет в кармане гимнастерки.
– Очень хорошо! – сказал Гарун. – Если я не прибуду, пакет откроете десятого.
– А ты не пойдешь с нами, Гарун? – с тревогой в голосе спросил Гномик.
– Сейчас никак не могу. Я сюда прилетел по срочному заданию редакции и уеду отсюда на вашем мотоцикле, а вы пойдете пешком, как полагается разведчикам.
– Но ведь мы брали продукты из расчета и на тебя, – заявил Топс.
– Спрячьте мою долю и лишний груз соли и дроби неподалеку в горах. Это будет ваша как бы запасная база. Идите не спеша. В горах, да еще с грузом, вы будете двигаться по два-три километра в час. Переходы делайте небольшие. Идите не больше пяти-шести часов в день.
– Тогда мы будем двигаться, как черепахи, – с досадой сказал Ромка, у которого была привычка всегда спешить.
– А куда вам торопиться? Дружина сможет двинуться не раньше двадцать второго августа. Вы уже на марше. Лишь бы вы к десятому августа были у истоков реки. Завтра же вы начнете знакомиться с плодовыми лесами, растущими по склонам.
– У нас нет карты, и разрешения от Чукмасовой мы не достали, – сказал Ромка.
– Карту я вам дам, – сказал Гарун, – а вот с разрешением надо что-нибудь придумать. Борис поправится и привезет его вам. Лучше не попадайтесь на глаза объездчикам. Я предупрежу в лесничестве. Вот вам карта.
Егор взял карту и развернул ее:
– Это же кроки! У нас такие есть, только похуже.
– Раз ты в этом разбираешься, то