видно, что он сильно опьянел. Грубое лицо Николаса, словно вырубленное из камня, покраснело. Глаза стали сонными…
– Тебя возьмут… Тебя возьмут. Я поговорю, – повторял и повторял он.
– Хорошо, Нико! Спасибо! Я обязательно через несколько дней приду. Дума…
– Папа, папа! Там во «Дворце смеха» столько зеркал разных! Я и кривая была и толстая! Ха-ха-ха – дочь Николаса теребила отца за руку. Рядом стояла его жена с недовольным лицом.
Мальцев попрощался и отошёл в сторону.
Время пролетело настолько быстро, что уже начинало темнеть, когда Александр решил возвращаться домой. Он вышел из Японского парка с другой стороны. Здесь был большой пустырь. Где-то горел тусклый фонарь. Тени людей, пьяные крики…
«Ну и местечко! Надо быстрее отсюда «когти рвать»!» – решил Мальцев, и ему вспомнилось, почему-то, это выражение, которое было очень модным среди студентов их института в 1936 и 1937 годах.
– Дружище, выручай! Выручай! – к нему подошел мужичонка.
В темноте невозможно было его рассмотреть. Мальцев отпрянул.
– Да ты не бойся! Я не «сгусток! Я из Чивилькоя. Знаешь? Это двести километров от столицы. Деньги вот потратил, за билет на поезд нечем заплатить… Купи кольцо обручальное. Золотое! – мужичонка достал из кармана пиджака скомканный кусок газеты.
Долго разворачивал его. Наконец достал что-то и сунул под нос Александру.
– Вот смотри! Золотое! Дёшево отдам! Всего за 15 песо. Ну хочешь, уступлю. За 10 песо давай?
– Нет! Нет! Спасибо! – Александр развернулся и бросился бежать.
– «Котяра»! Сорвался! Давай его догоняй! – услышал он за своей спиной голос «продавца» кольца.
Мальцев приблизился к фонарю. Здесь стояла толпа. Вызывающе одетые женщины с крикливо накрашенными губами вели переговоры с потенциальными клиентами.
Две мужские фигуры отделились от толпы и направились наперерез Александру.
«Сейчас ограбят! – с тревогой подумал он. – Лишь бы не прирезали!»
Мальцев остановился и побежал назад. Затем рванул в сторону, потом свернул направо.
«Слава Богу! Трамвайная остановка. Вот и вагон скрипит… Подъезжает. Номер 37. Куда этот трамвай едет? А какая разница? Быстрее бы исчезнуть отсюда! Ну и местечко!» – Мальцев поднялся в вагон.
На следующей неделе, в среду, Александр прибыл в первую комиссарию столичной полиции.
– Добрый день, сеньор начальник! – обратился он к какому-то чину, сидящему за столом сразу же у входа, – я недели три назад подал документы для получения Седулы Национальной Идентификации.
– Наверх. Кабинет пять. – Полицейский показал пальцем в потолок.
Картонная книжечка, с его фотографией, печатями и подписями была уже готова.
– Прочитайте! Если в ваших персональных данных нет ошибки, подпишите вот здесь! – Усатый пожилой полицейский ткнул ручку в чернильницу и вручил Мальцеву, – вот здесь в журнале выдачи. Да, да в этой графе! Всё! Спасибо!
«А меня все стращали, что в полиции