Носач, нос свой любопытный повсюду совал, все ему знать хотелось. Однажды прихватил с собой зерен маковых косточек и ушел.
– Что за косточки такие? – Олег подумал о наркотике. Неужели и здесь наркоманы встречаются?
Оказалось, речь шла совершенно об ином.
– Добрался он до края мира, пожевал тех зерен, мы его мысли и услышали. Охраняет проход Бугор, а кто это, или что, рассказать Носач не успел. Мы потом зерна маковые целую седмицу, всей деревней жевали, но больше ничего узнать не смогли.
На следующий день, поблагодарив мужиков за гостеприимство, наши герои отправились дальше.
– Не ходили бы вы никуда, – на прощание сказал Ухарь, – по лесным опушкам да болотистым местам бродить опасно. Подруга твоя, хоть не человек, все же глаз отчего-то радует. Ежели остаться надумаете, мужики к ней со всей душой, хорошо относиться будут.
– Это я не человек? – обиженно надула губки Катерина и повернулась к спутнику. – Пошли отсюда!
Староста так и не взял в толк, чем ее обидел. Разве может быть человеком существо без бороды, с узкими плечами, тонкими руками, слабое, к тому же с переразвитой грудью и бедрами. Уродство сплошное, да и только!
Глава пятая
Олег крепко уяснил: не хочешь неприятностей, отслеживай ночи перемен, наступающие раз в семь дней. Почему в такие ночи нельзя оставаться в избе, так и не понял. Деревенские жители в ночь перемен выходили на улицу, на ночлег устраивались, зарываясь в сено. Траву рвали (косить нечем было, за неимением железной косы или серпа), сгребали в стога только ради редкого ночлега. Запасся Олег орехом явор, который они с Катей между собой именовали «календарным». Ни месяцам, ни годам здесь счет не велся. Так же, как и времен года не было. Не слепить теперь снежок из плотного снега и не покататься на лыжах или коньках. Дожди, и те изредка сыпали какие-то скуповатые, больше похожие на мелкие водяные брызги. Не мир, а недоразумение!
Вскоре нашим героям попалась утоптанная тропа, по которой они бодренько и направились.
– Не так уж здесь плохо, – заметила Катя, – вкусной и разнообразной еды, сколько хочешь, даже спиртное имеется, сюда бы маму с сестренкой.
В голосе ее слышалась грусть.
– Приехать бы сюда на каникулы, а потом вернуться, было бы круто, – заметил Олег, – соскучился я по компьютеру, друзьям, тусовкам и переписке. Да и институт жалко бросать. Нет новой информации, никаких событий не происходит.
– У меня с собой электронная книга была с целой библиотекой. В чемодане осталась.
– Знаешь, ни один текст в меня теперь не полезет. Лучше не бередить душу и двадцать первый век навсегда забыть. Здесь нет кинотеатров, машин, метро, вообще ничего. Описанный в книгах мир ушел навсегда.
– Может, все-таки выберемся?
– Не стоит тешиться иллюзиями, мы здесь всерьез и надолго.
Они замолчали, погрузившись в воспоминания.
– Кстати, –