лет. Целое тысячелетие забота о чистоте своего тела считалась занятием греховным и недостойным того человека, который жаждет заслужить место в раю! И ради этого сомнительного преимущества – заслужить себе блаженство в загробной жизни – люди отказывались от вполне земного блаженства, зарастая грязью и всевозможными паразитами!
Такая возмутительная нечистоплотность, конечно же, объясняется тем, что примитивные умы стремились возвысить душу человеческую, принижая ее земную оболочку – тело. Дескать, чем больше пострадает тело, тем чище и лучше будет душа. Основатель одного из монашеских орденов – Антоний, позже причисленный к лику святых, провозглашал, что по-настоящему духовный человек не должен мыться вообще, отдавая все свое свободное время посту и молитве. Он выдвинул целую доктрину, согласно которой чем чище тело человека, тем грязнее его душа, и в качестве примера приводил себя, гордясь тем, что сам никогда не мыл ног и не менял одежду до тех пор, пока она не истлевала и не превращалась в настоящие лохмотья.
А по дорогам тем временем скитались самые настоящие «святые»: они не имели жилья, не меняли одежду, не мылись и даже не расчесывали волосы, а питались тем, что попадалось под ногами, то есть ягодами, кореньями и растениями. Неудивительно, что при повсеместном распространении таких вот «святых» мракобесов, на собственном примере проповедовавших настоящую религию, Европу поразили страшнейшие эпидемии холеры и чумы. Холера ведь вообще считается «болезнью грязных рук», а уж чума – «черная смерть», унесшая в 1347–1350 годах четверть всего населения Европы, приняла такой пугающий размах исключительно из-за того, что люди совершенно прекратили мыться.
Возник порочный замкнутый круг: люди не мылись, боясь заразиться чумой, но от этого их организмы слабели, иммунитет до такой степени был ослаблен, что человек не мог сопротивляться даже обыкновенной простуде, не говоря уж про более опасные заболевания. Города буквально зарастали грязью, поскольку водопровода и канализации тогда не знали совершенно, и нечистоты прямо из окон домов выливались на улицы. На городских улицах, превращенных в самые настоящие свалки, в неимоверных количествах плодились крысы и мыши, а ведь именно они являются переносчиками чумы! Остается только удивляться, как это в такой грязи выжил хоть кто-то!
Наивный читатель, вероятно, подумает, что эпидемия чумы коснулась в первую очередь бедняков, а уж представители богатых сословий были более чистоплотными, и поэтому эпидемия чумы их пощадила. Ничего подобного! Аристократы были столь же нечистоплотны, как и плебеи. Они не меняли белье, не знали о существовании мыла и носового платка, а уж о том, чтобы ходить в баню, и речи быть не могло! Единственное, что отличало аристократа от бедняка, – так это наличие в доме специального чана, который изредка использовался для того, чтобы помыться. Да и то – купания эти проходили весьма оригинально: в этот чан наливалась горячая вода, и в нем купались все, живущие в замке.