Каждый день я отправляю на гибель тысячи солдат. В то же время я понимаю, что победа не дается другой ценой. Поэтому и вспоминаю те далекие времена, когда тебе никто не подчинен, а заботишься ты в бою только о жизни напарника, прикрывая его спину. Ты просто выполняешь приказ, от разработки которого голова болит у кого-то другого. Ладно, давай не будем о грустном. Как там Эллея? Наверное, все так же вкусно готовит штриксы и выслушивает вечернее бормотание своего ворчливого мужа?
– Я бы сейчас отдал все что угодно за ее штриксы. Эллея… Знаешь, только благодаря ей я до сих пор сражаюсь на этой проклятой войне. Бьюсь как отчаянный зверь, лишь бы ей ничего не угрожало.
– Да, дружище, я могу себе только попытаться представить, как сильно ты ее любишь. Она ведь и впрямь для тебя дороже жизни.
– Ну не ревнуй так сильно – я тоже не раз рисковал своей жизнью, вытаскивая твою задницу из передряг.
– Старый добрый Миран Брайт – все так же любит пошутить. А я уж боялся, что ты с годами превратился в занудного сухаря.
За разговором они дошли до стола и карты.
– Это капитан Миран, – представил Джантис собравшимся офицерам бравого элионца. – Именно он, как все вы уже прекрасно знаете, возглавит войска на главном направлении.
– Что?! Какие войска? Командующий Джантис, прошу объяснить, о каком назначении идет речь? – он был, мягко говоря, удивлен таким разворотом событий.
– Миран, послушай: есть возможность разбить врага в генеральном сражении, и раз и навсегда прекратить войну. Все детали плана хранятся в строжайшем секрете, о них знает очень узкий круг лиц. Я расскажу тебе все при личной беседе. Пойми, только тебе под силу руководить солдатами прямо на поле боя в таком ответственном сражении: нам нужен опытный командир, который знает толк в искусстве войны, который будет для солдат примером, по чьему приказу они будут готовы рвать врага зубами. Про тебя в войсках ходят легенды, ты стал героем для многих, лучшие из лучших стремятся попасть под твое командование.
– Я… – попытался было перебить Миран, но Маур словно и не слышал его.
– Я помню, что много раз предлагал тебе командование над войсками, и так же прекрасно помню, что ты всегда мне отказывал, ссылаясь на то, что тебе ближе быть с солдатами в бою, чем находиться далеко от линии фронта. Но пойми, сейчас не то время, слишком многое поставлено на карту.
– Я так понимаю выбора, у меня нет? – он еще раз оглядел собравшихся.
– С этой самой минуты тебе присваивается звание полковника. Под твое командование переходит восьмой элитный штурмовой полк элионцев. Подчиненным тебя представят позже, а сейчас идем – я расскажу все детали, как и обещал.
Они вышли из центра управления и направились к мосту, проходившему на огромной высоте над большим количеством всевозможных коммуникаций. Это место любил Маур: тут практически никогда не было народа, относительно тихо, да и к тому же открывался отличный