наши самые закоренелые обиды, страхи и слабости.
– Уравнение совершенно понятно: «вода + крыса = ключ». Очередь Лолы. В ее комнате лежит спящая крыса, – голос принадлежит Эльф.
– Иди к черту! Ни за что не прикоснусь к ней, – с отвращением возражает Лола.
На это Алекс яростно мотает головой.
– Стойте! – командую я. – В моем зеркале появился Алекс, и, кажется, ему не терпится сообщить нам что-то важное.
Алекс сжимает губы в трубочку и произносит что-то очень медленно. Затем еще раз. Видя, что я все еще не понимаю, Алекс показывает руками цифру «8». Номер ячейки.
– Марко?!
Он кивает и продолжает свою пантомиму. Вокруг повисает гробовая тишина. Только он и я. И писки приближающихся крыс.
Алекс подходит к зеркалу и рисует беспорядочные линии с изгибами и поворотами.
– Лабиринт?
Он вновь усердно кивает и пишет пальцем что-то непонятное на зеркале. Я лишь развожу руками. Тогда Алекс обнажает передние верхние зубы, складывает ручки на животе, словно суслик, и начинает короткими шажками бегать по ячейке. Периодически он останавливается и смешно водит носом, словно обнюхивая что-то. Мне едва удается сдержать улыбку. Вместо этого я вкладываю в голос максимальное количество презрения:
– Крыса из тебя получилась отменная!
Он вновь кивает. Затем оглядывается по сторонам и, наконец, хватает маленький тюбик пасты, заботливо оставленный для нас организаторами. Рисует белой вязкой жидкостью маленькие цифры. Я вижу их в зеркальном отражении и все же понимаю:
– 4-1-1-2-3
– Да, это подобранная мной комбинация, – раздается бас Марко.
– Отлично, Алекс, ты видишь, мы справились и без тебя, – холодно бросаю я, на что он лишь отрицательно мотает головой. Подумав секунду, Алекс стирает первую цифру «4» и меняет ее на «2», после чего складывает руки уголком и открывает одну из них, словно дверцу. Внезапно до меня доходит смысл его жестов. И от этого осознания сначала кидает в жар, а затем в холод.
– Черт побери! Вот что Алекс пытается сказать: Марко нашел верный код, но прежде ему пришлось подбирать комбинации. Каждая неверная цифра открывала ту или иную дверку лабиринта, по которому сюда спешат крысы. А это значит…
– Что крысы доберутся до своей еды быстрее, – в ужасе заканчивает кто-то мою мысль.
– Мне жаль, что я отобрал у нас время, убрав преграды на пути грызунов, но других предложений не было, – оправдывается Марко.
Алекс вздыхает с облегчением и рисует на стекле остатками пасты маленькое сердечко. Молча я показываю ему средний палец. Ямочки на щеках и трясущиеся плечи Алекса свидетельствуют о приступе смеха. Но парень быстро берет себя в руки и с тревогой показывает на место, где обычно носят часы. Торопитесь! Времени в обрез! Вы сами украли его у себя.
– Лола, боюсь, у тебя нет выбора, – тороплю я девушку. – Крысы могут оказаться здесь в любую минуту.
– Я не прикоснусь к этой твари, ясно?
– Мне известно твое неравнодушное