и как можно незаметнее ткнул Вольфрама локтем в бок.
– Зачем? – спросил Куратор без тени эмоций.
Вольфрам дернул правым плечом.
– Так принято. Простое проявление уважения к собеседникам.
– Ненужная потеря времени, – сказал Куратор. – Людям свойственно постоянно терять время без цели. Хортам – нет. Мы с вами потеряли целых четыре минуты. Жалко. Давайте говорить о деле.
– И все же я бы хотел… – начал было Вольфрам, но Анисимов перебил его.
– Старший лейтенант Волков! – рявкнул он.
Вольфрам повернулся к нему.
– Да, Сергей Иванович? – невинно спросил он.
– Прекратите!
– Я понял, – сказал Вольфрам. – Прекращаю… – Секунду помолчал и повторил самым проникновенным тоном: – Да понял я, Сергей Иванович, понял.
– Извините, – резко выдохнув, сказал Анисимов Куратору. – Мы вас внимательно слушаем.
– У вас имеет место утечка, – как ни в чем не бывало, повторил Куратор. – Два года назад, в июне 1981 года по вашему исчислению, во время операции по изъятию, проходившей под кодовым названием «Невод», был упущен опасный артефакт.
– Тогда мы здесь ни при чем, – отрицательно качнул головой Вольфрам. – Мы здесь с Сергеем Ивановичем работаем здесь менее полугода. До нас были другие.
– Я в курсе, – чуть наклонил голову Куратор. – Говоря «у вас» я имел в виду ваше региональное отделение «Консультации». Операция «Невод» была проведена не чисто. С погрешностями. С ошибками. В итоге артефакт попал в руки случайного человека. Это очень опасно. Наши хозяева очень встревожены этим фактом. Артефакт негативно воздействует на людей. Его нужно изъять. Нужно выявить его нынешнего владельца и изъять у него артефакт.
– Понятно, – сказал Анисимов. – Для этого нужно больше информации. Что за артефакт? Как выглядит? Как именно негативно воздействует? У кого он может находиться, в смысле, как его лоцировать?
– Это неизвестно, – ответил Куратор.
– Тогда задача невыполнима, – сказал Вольфрам. – Найти, не зная что, не зная где и у кого?.. Невозможно. От чего-то же мы должны отталкиваться.
– Есть подозреваемый, – по-прежнему без эмоций сказал Куратор.
– На чем основаны подозрения? – тут же спросил Вольфрам.
– Имеется ключевой момент, – пояснил Куратор. – 6 июня 1981 года. День проведения операции «Невод». Есть факты, что при постоянном контакте с артефактом человек меняется, следовательно, неизбежно будет меняться его поведение в обществе – порвутся прежние связи, возникнут новые, неожиданные. Это можно отследить. Мы это уже отследили. Операция «Невод» была проведена в вашем регионе, в трех километрах от города Вирска.
– Глухомань… – простонал Вольфрам.
– Через неделю после этого на том месте побывал учитель биологии местной школы номер два, – продолжал Куратор. – Векшин Аврелий Борисович. Месяц спустя он резко уволился с работы и переехал в Сибирск. Вы сможете найти его и проверить на наличие у него артефакта.
– Это мы сможем, – вздохнул Анисимов. –