держался.
– Поставь сюда, пожалуйста.
Рика остановилась недалеко от реки, служившей задней границей приусадебного парка.
– Пленнику не следует говорить «пожалуйста», – промурлыкала следовавшая за девушкой Алесса.
– Спасибо, я… я постараюсь запомнить.
– И будь более уверенной в себе. В конце концов, это он – твой пленник, а не наоборот.
Раэльская героиня – Алесса, – приставленная к Рике, рьяно взялась за воспитание девушки.
– Мольберт ставь вот сюда, поверни влево, чтобы солнце в глаза не светило, – распоряжалась Кристэном Алесса, – вот так. Краску достань и воды принеси из реки – будешь подавать госпоже, когда ей понадобится. Все готово, госпожа. А что вы, кстати, будете рисовать?
«Дура, – усмехнулся про себя Кристэн, раскрывая саквояжик. – Сейчас выяснится, что рисовать будем вон то дерево с другой стороны, и мольберт придется разворачивать».
Кристэн уже предвкушал управленческое фиаско героини, когда Рика неожиданно ответила:
– Это не важно. Сегодня со мной говорил мастер школы искусств, он хочет, чтобы я нарисовала картину перед тем, как брать меня к себе в ученики. Все равно, что именно. Я начну, а там увидим, что получится.
Докт покачал головой, осуждая адорнийскую непоследовательность, и открыл саквояж. Внутри стояла только одна банка с белой краской – других не было. В недоумении он взял банку в руки.
«А где еще краски? Неужели забыла? Сейчас угадаю с трех раз, кого пошлют обратно за остальными», – подумал Кристэн.
Рика между тем обмакнула кисть в белую краску и провела ей по не менее белому листу бумаги. Коснувшись бумаги, краска неожиданно начала менять свой цвет, превращаясь из белой в красную. Еще мазок – и вот за кистью уже тянется оранжевая полоса.
«Проклятая магия», – мысленно прошептал дуэлянт.
Левая нога затекла, и Кристэн сменил позу. За последние пять минут он менял ее уже в третий раз, что было явным признаком скуки. Прошло уже несколько часов с начала их художественного урока, вокруг решительным образом ничего не происходило. Если не считать подошедшего недавно другого героя лорда Раэля – неповоротливого и громадного рокота, адорнийского аналога их человека-горы.
Новоявленный герой аккуратно подошел сзади, очень стараясь не мешать Рике рисовать, однако земля слегка сотрясалась под каждым его шагом. Он напомнил Кристэну огромного неуклюжего медведя, пытающегося незаметно пробраться сквозь заросли малины, не потревожив свивших там гнездо птиц. Пришедший на ум образ заставил дуэлянта улыбнуться, а рокот тем временем уставился на мольберт, почесал в затылке своей неподъемной боевой перчаткой и отошел в сторонку.
По лицу Рики не было видно, что она заметила героя.
Наконец девушка отложила кисть и сладко потянулась.
– Скажи мне, Алесса, а как люди становятся героями?
«Утомилась и хочет чем-нибудь занять голову», – подумал Кристэн, наблюдая, как