себя в столичной жизни. Он оброс друзьями, деловыми партнерами, с которыми ужинал в престижных ресторанах, ездил на охоту, посещал закрытые клубы. Жену с собой не брал никуда, хотя в своем родном городе они практически всегда и везде ходили вместе.
Рита не сомневалась в том, что эти встречи были деловые. Иногда новые друзья и коллеги мужа заглядывали к ним домой, и она видела, как эти мужчины равнодушно скользили по ней взглядами, хотя она была хороша собой, находилась как раз в той поре наивысшего цветения женщины, когда зрелость и красота объединяются в притягательной гармонии. В своем городе, куда она регулярно наезжала, чтобы проведать родителей, она постоянно ловила на себе мужские взгляды. В Москве ее окружало равнодушие. У нее складывалось такое впечатление, что московских мужчин интересовали только деньги, в глазах у них стояли счетчики, которые мешали замечать женскую прелесть. Она видела, что и у мужа в глазах поселились эти счетчики. Она чувствовала, что он потерял интерес и к женщинам вообще, и к ней в частности. Пару раз она заикнулась, чтобы он взял ее с собой на корпоративные мероприятия. На что тот возмущенно воскликнул:
– В каком свете ты хочешь меня выставить? Там никто не берет с собой жен!
Однажды она заявила в ответ на реплику мужа:
– Ну, ладно, тогда я с подружками пойду развлекаться.
Она познакомилась с несколькими женщинами, женами сотрудников фирмы, где работал муж. Они тоже были не москвички и на этой почве быстро сдружились.
В ответ на ее простодушную реплику муж закатился раскатистым смехом. Он хохотал ровно полчаса, сам себя прерывая репликами:
– Хо-хо-хо! Представляю, как вы будете выглядеть! Хо-хо-хо! Провинциалки пошли на разбой! Хо-хо! Вот уж народ насмешите!
Насмешки мужа так оскорбили Риту, что она рыдала три дня, а потом все-таки утерла слезы и стала думать. Она поняла, что, превратившись в услужливую домохозяйку, она утратила всякое влияние на мужа. Значит, надо искать работу. Рита не хотела работы, которая занимала бы весь ее день, чтобы к вечеру чувствовать себя старой половой тряпкой. Она любила свой дом, ей нравилось наводить в нем порядок. Ей хотелось достаточно времени посвящать детям. Стало быть, надо искать работу интересную по содержанию, но не слишком интенсивную по времени. Материальный фактор не имел значения, так как муж в этом смысле был благородным человеком, он никогда не ставил супругу в финансовую зависимость. Как только цель была сформирована, поступило предложение: преподавать в колледже, и Рита с удовольствием согласилась.
Уже месяца через полтора она заметила, что ее жизнь стала меняться в лучшую сторону. Работа ее увлекла. Она требовала от нее новых знаний, и теперь все чаще и чаще вечерами она сидела над книгами. Ей очень нравилось общаться со студентами, молодыми ребятами и девчонками. В их глазах горел живой огонь, а не мертвые счетчики, подсчитывающие деньги. Она приосанилась и помолодела, стала часто меняла наряды и в один прекрасный день отметила, что глаза ее мужа оживились.
Чтобы