.

Березкин, таком же любителе животных, как и она сама. Михаил Васильевич как-то раз отвозил в Москву к ветеринару ее Дика, может, отвезет теперь и волчицу?

      Однако Березкина в Медовке не оказалось. Лешка перебрала в памяти всех своих старших друзей и остановилась на Жан-Жаке – он-то точно должен быть дома. Только вот автомобиль у него совсем новенький, захочет ли он пачкать его сиденья, класть на них грязного, окровавленного лесного зверя?

      Но иного выхода не было. Лешка позвонила французу и сбивчиво рассказала ему о том, как они бродили по лесу, нашли кем-то подстреленную волчицу и теперь не могут бросить ее на произвол судьбы.

      Высказав все это, Лешка замолчала, со страхом ожидая, что Жан-Жак начнет ей возражать, возмутится, скажет, зачем им дикий, никому не нужный зверь или что-то вроде этого. Но муж Маргариты Павловны ничего такого не сказал, а быстро и деловито спросил:

      – Куда нужно подъехать?

      – Мы вынесем ее на дорогу, которая идет вдоль леса, за Чистым озером, и будем вас на ней поджидать.

      – Хорошо, – лаконично ответил Жан-Жак.

      Подпрыгивая от радости, Лешка снова подбежала к Алле и выпросила у нее старое одеяло. Затем подобрала у костра пустую двухлитровую бутылку, наполнила ее родниковой водой, окликнула Дика и помчалась с ним назад в лес.

      Артем с Катькой сидели на траве возле раненой волчицы, и Катька веткой отгоняла от нее мух. Волчица чуть слышно, как человек, вздыхала. Наверное, ей было очень больно.

      – Ромка звонил Нине Сергеевне, сказал, что с ним все в порядке, – оповестила друзей Лешка. – А Жан-Жак будет ждать нас на дороге.

      Она покапала на нос волчицы водой из бутылки, и та слизала ее языком. Затем они расстелили на траве одеяло, перекатили на него зверя и подняли импровизированные носилки за четыре края. Артем держал одеяло с одной стороны, Катька с Лешкой – с другой. Волчица оказалась тяжелой, тянула килограммов на пятьдесят, никак не меньше.

      Но не успели друзья пройти к дороге и нескольких шагов, как сбоку, на той самой полянке, с березкой, шиповником, пнем и лужей крови, послышался треск кустов, громкий топот ног и чье-то хриплое дыхание. Громко залаяв, Дик бросился туда.

      Катька замерла, чуть не выронив одеяло.

      – Кто там?

      – Давайте посмотрим, – сказал Артем.

      Все трое опустили зверя на землю, тихо прокрались к поляне и осторожно выглянули из-за березы.

      Около куста шиповника стоял… Ромка.

      Услышав шорох, он испуганно оглянулся, и голоса четверых друзей слились в единый хор.

      – Вы?!

      – Ты?!

      – Как вы здесь оказались?! – с удивлением вскричал Ромка.

      – А ты? – подбежала к нему Катька.

      – Я-то сюда специально шел.

      – А где до этого был? Мы всюду тебя искали!

      – И до этого тоже был здесь. Я клад нашел. Я его услышал. И человека тоже услышал. Хотел выкопать клад – не успел. Он раненый был, пришлось полицию вызывать.

      – Кто раненый? Клад? Кого ты услышал? Что ты несешь? – толкнула его Катька.

      – Да