скажет что-то более значительное. «Если тебе дорога жизнь и твой ненаглядный менингит, держись подальше…» Но голос сказал всего лишь «не надо».
– И что бы это значило? – Тоска вздохнула.
– Это значит, мы наткнулись на что-то… – начал было рассказывать я.
Тут Буханкин не удержался, тут Буханкина прорвало:
– Я так и знал, что это они! Я так и знал!
Минут пять мы снова выслушивали буйнопомешанного, затем Буханкин все-таки смог взять себя в руки. Он утер набежавшую слезу и сказал:
– Теперь они не будут надо мной смеяться!
– Буханкин, ты давай к делу возвращайся. Рассказывай дальше.
– А дальше ничего особо интересного не было. Он ушел, а я остался в этом… в этой будке.
– И что же ты сделал? – спросила Тоска. – Разорвал путы одним напряжением всех групп мышц?
Буханкин презрительно поморщился.
– Мы не в индийском кино, дорогуша, – снисходительно сказал он. – Все было совсем не так.
Все было совсем не так. Буханкин сконцентрировал энергию чи и выпустил через дыхание краткую пневму…
– Чего выпустил? – не воткнулась Тоска.
– Пневму, – пояснил я. – Это субстанция души. Китайская философия.
– Подкованный у тебя друг, – сказал Буханкин. – Но все-таки шарлатан. Все его эти магнетизерские ужимки… Впрочем, вернемся к нашей истории.
Мы вернулись к нашей истории.
Буханкин выпустил через дыхание краткую пневму, и объем грудной клетки сократился на четверть. Шпагат ослаб, Буханкин дотянулся до него своими стальными зубами (с детства полоскал отваром шалфея) и перегрыз.
Перекусил напрочь.
Буханкин был свободен, но не совсем. Оставались стены. Но разве может стена остановить дух? Буханкин сконцентрировал энергию чи, но уже в районе солнечного сплетения, и вышиб дверь темницы одним ударом плеча.
– Я оказался в густом лесу, – сказал Буханкин растерянно. – Кругом никого, полная глушь…
– Откуда же тогда сортир? – спросила Тоска.
– Откуда я знаю откуда?! – Буханкин даже стукнул кулаком по столу.
– Я видел такое, – сказал я. – Это иногда встречается.
Вы не поверите, но это так. Я сам два раза наблюдал это поразительное явление – заброшенный сортир посреди густого леса. Идешь-идешь, собираешь маслята, и вдруг бах – будка. Вокруг ни жилья, ни железной дороги, ни секретной ракетной базы, а она стоит. Удивительно. У кого я ни спрашивал про это – никто ничего не знает.
В свое время я даже посвятил этому феномену несколько дней своей жизни. Сидел на дереве в засаде с видеокамерой, выслеживал. Уподобившись безумному Буханкину, я подозревал, что в туалетах могут располагаться подпространственные тоннели связи с инопланетными цивилизациями. Порталы. И что в должное время к этим порталам приходят законспирированные пришельцы и переносятся на свои родные планеты.
В результате я так ничего и не высидел. Никакие пришельцы не явились. Сортиры были самыми обычными сортирами. В конце концов я сказал себе, что это одна из тех