еще раз окинул взглядом лестницу и зеркало, видавшее совсем другие костюмы и лица…
– Похоже, здесь все недешевое.
Через полминуты в большом зале на втором этаже он пожимал руки бывшим своим подчиненным, и было приятно, что люди искренне рады его видеть.
Сержант, руководивший до приезда Макса полицейской бригадой, быстро обрисовал обстановку, какой она выглядела после первых опросов свидетелей.
Убийство хозяйки поместья миссис Линч произошло в начале первого ночи. Бригада прибыла в половине первого и обнаружила в доме четырех человек: племянника, двух племянниц и слугу.
Согласно их собственным словам, все спали, когда выстрелом в затылок дама была застрелена в своем кабинете на третьем этаже. Смерть застала ее в кресле за столом, где она, видимо, просматривая какие-то деловые бумаги. Прикрытый занавеской сейф оказался не запертым, что-то из него могло исчезнуть, но это пока не выяснено, и что там за бумаги на столе – тоже.
Все двери, как утверждает слуга, находились изнутри на запоре и на сигнализации. Проверка окон показала, что они закрыты на внутренние задвижки.
– На всех этажах?
– Кроме комнат четвертого этажа, где живут люди. Людей я пока отпустил.
– В моей комнате окно было тоже заперто. Простите, что прервал, господа.
Высокий человек лет шестидесяти почтительно вытянулся в открытых дверях залы, показывая своим видом, что без приглашения не собирается входить внутрь.
Сержант сразу же пояснил:
– Это здешний слуга.
– С вашего позволения, домоуправитель, сэр.
Человек был в хорошем темном костюме с матово-белой рубашкой и такой же к ней бабочкой, но в фасоне чувствовалось что-то подчеркивающее именно служебный характер одежды.
Макс махнул рукой, приглашая его подойти ближе.
Тот сделал несколько шагов и с полупоклоном представился:
– Мое имя – Ширак, сэр
– Э, почему-то знакомо. Скажите, Ширак, кто первым обнаружил труп?
– Мисс Хьют и мистер Гринвей.
– Да, – заторопился сержант, – они вошли туда вместе. Еще, не успел сказать вам, шеф, мы не нашли орудия убийства, хотя обнаружили гильзу.
– От чего гильза?
– Затрудняюсь… пистолетная, небольшого калибра.
Макс посмотрел на домоуправителя:
– Обслуга здесь, надо понимать, приходящая?
– Совершенно верно, сэр. Кухарка и горничная. Они живут тут, неподалеку.
– Сержант, запишите их адреса и имена. А где наш медэксперт?
– Составляет протокол осмотра трупа, там, в кабинете.
– Ну что ж, отправимся. А вы, Ширак, попросите тех, остальных, прийти сюда через десять минут.
Блейк уже обратил внимание, что лестничный интерьер дальше, на третий этаж, меняется: оба боковых лестничных хода указывали на домашний характер следующего этажа – мрамор ступеней-перил сменял темно-шоколадного цвета дуб с такой же отделкой уходящих вверх стен.
– А сколько всего этажей? – поинтересовался Блейк