в должности.
– Немолодого?! Ты забыл, мой день рожденья ровно на месяц позже твоего.
– Нет, в действительности ты на месяц старше. Меня родили семимесячным, досрочно. В семье было трудно, и мать хотела побыстрее вернуться к работе. Разве я тебе не рассказывал?
– Не рассказывал. Но я о чем-то таком всегда догадывался.
– Все равно ведь дело с профессором у тебя пока не движется.
– А что за убийство?
Радиоперехват. Расшифровка. Регистрация N4.
Круст – Центру.
Удалось овладеть новыми препаратами. Первый этап «Западни» проходит успешно.
Он и человек в полицейской форме некоторое время глядели друг на друга сквозь открытую дверь лаборатории…
– Лейтенант? Входите. Я вам снова понадобился?
– Здравствуйте, мистер Уоррен. А я по дороге сюда думал, вы это или просто однофамилец?
– Однофамилец? Не понимаю. Вы приехали что-то уточнить в связи с гибелью профессора?
– В связи с гибелью вашего дяди.
– Как вы сказали?
– А вам не известно?
– Вчера вечером я видел его живым и здоровым.
– В котором часу?
– М-м… могу сказать точно: встреча была назначена на половину девятого.
– Он плавал в бассейне, когда вы разговаривали?
– Совершенно верно.
– Не приближался к бортику?
– Нет, и разговор был очень недолгим.
– Да, по телеметрическому счетчику у охраны на въезде, вы находились на территории всего около пяти минут. Почему так мало?
– Беседа была короткой, чисто деловой. Я предложил дяде инвестировать некоторую сумму в продолжение наших с профессором исследований. С покойным, увы. То есть, я хотел продолжить их сам, и это может дать в перспективе промышленные эффекты.
– Он согласился?
– Н-е… не совсем. Сказал, чтобы я подготовил примерную экономическую оценку возможных результатов и переслал ему в офис. Обещал все обдумать. Однако что с дядей?
– Огромная рана в области живота. Нанесена непонятным пока нам способом. Весь плотик в крови и часть кишечника оказалась наружи.
– Вы полагаете, это мог сделать я?
– Нет. Его слуга подтверждает, что видел с крыльца, как вы покинули территорию у бассейна, когда ваш дядя там еще находился. Он тут же сообщил на охранный пункт, чтобы вас выпустили. Мы проверили, вы сразу уехали.
– Когда же произошла смерть?
– В течение следующих двадцати пяти минут. В девять ноль-ноль слуга пошел, как всегда, помочь хозяину закончить водные процедуры.
– Кто-то, значит, должен был добраться к нему на середину бассейна. Я не заметил вчера других плавающих средств.
– Их, как утверждает слуга, и не было.
– Карл не слышал никаких криков?
– Нет. Он смотрел в доме телевизор. Во всяком случае, он так говорит.
– Могу указать еще на одно обстоятельство в свою пользу, сэр.
– Какое?
– Дядя был в ссоре с моей покойной матерью и не планировал оставить мне что-то по завещанию.
– Мы уже