мудрость народная к расточающему свое добро нехозяйственному человеку, а сама седой головою покачивает, глядючи, как он не к себе в дом, а все из дому тащит: «Глупому сыну не в помощь богатство, – говорит она, – у него все, как на огне, горит, как по воде – плывет!», «Моту денег подарить – что в огонь кинуть, что на воду пустить!». Так и зовет-величает она расточивших-промотавших свое богатство «прогорелыми». «Как огнем обхватило!» – замечает народ о нагрянувшей на кого-либо беде-напасти: «Попал промеж двух огней!», «Огонь – не вода, охватит – не всплывешь!» О неосмотрительных, семь раз не примеряв, хватающихся порой и не за свое дело, людях также есть свое слово у посельщины-деревенщины, от поколения к поколению передающей красные речи. «Делать, что огонь – так и с делом-то в огонь!», «Скоро огонь горит да вода бежит!», «Не хватай картошку из огня – обожжешься, не пей кипятку – обваришься!» – наставляет она торопливый люд. Любит краснослов-пахарь побалагурить: ради красного словца – не щадит он порою матери-отца; но правда-истина для него всего дороже. Недаром сложилось о ней у его дедов-прадедов такое слово, как: «Правда («праведное» – по иному разносказу) на огне не сгорит, на воде не потонет». В этой поговорке слышится явный отголосок воспоминания о совершавшихся в старую старь на Святой Руси – да и не только на ней, а и в других землях – «судах Божиих» (испытаниях виновных и правых огнем и водою).
«Суды Божии» велись на Руси с незапамятных времен. Еще Перун-громовник, грозный повелитель огней небесных и дожденосных туч, призывался в свидетели-судьи их. Каратель злой нечисти, переходившей пути-дороги труду народа-пахаря, он являлся и бичом людских пороков и преступлений. Огню и воде, этим находившимся под его властью стихиям, придавалась сила обличения лжи. Потому-то и обращались наши отдаленнейшие предки в затруднительных случаях к их нелицеприятному посредничеству. Как и у других соседних народов – не только славян, а и немцев, – огненное испытание виновности и правоты подсудимых производилось в Древней Руси таким образом. Обвиняемый должен был пройти голыми ногами по раскаленному железу: народ верил, что в случае невиновности всякий человек сделает это без вреда для себя. Судимый водою должен был или достать камень со дна котла с кипящей водою, или войти в реку в самом широком месте ее и плыть к другому берегу. Виноватого должна была утопить, в последнем случае, сама его кривда. Зачастую бывало так, что обвиняемые, страшась кары небесной, сознавались в своих повинностях и соглашались лучше нести наказание от судей земных, чем погибнуть от суда Божия. Впоследствии, с течением времени, испытание стало производиться более легким способом – бросанием на воду жребиев, по которым и решался суд. Следы существования «судов Божиих» на Руси сохранились как в некоторых памятниках древнерусской письменности («Русская Правда» и др.), так и в изустном народном письменном слове, занесенном на скрижали истории литературы «калитами»-народоведами. В захолустных уголках северо-восточного края и до сих пор еще кое-где прибегают к подобию Божьего