ей сесть и, глядя на нее уже сверху вниз, не менее томно произнес:
– Я хотел лишь выпить за ваше здоровье. На большее не смею рассчитывать.
Али вернулся к столу и уже отсюда наблюдал за манипуляциями Талята. Усадив даму, Талят неторопливо подошел и сел напротив него.
– Проблемы?
– Нет. Жена звонила.
– А я вот принципиально без мобильника. И так покоя нет ни днем, ни ночью.
Али кивнул головой.
– А с женой на каком говоришь?
– Она наполовину русская, по отцовской линии.
Талят вдруг затрясся от смеха.
– Я… вспомнил, как ты утром вдруг зашпарил на французском… с моим боссом… А Нортон глаза вылупил…, – вытерев лицо салфеткой, он уже спокойно продолжил. – Думаешь, «мой» не говорит на английском. Это он перед Нортоном так. Не переносит его. Вообще американцев не любит. Еще говорит, что лучший язык в мире – это французский, а лучшая религия – это католицизм. И вот я, понимаешь, с этим каждый день…
– А что ты не женишься? – неожиданно перебил его Али.
– А зачем? – Талят криво ухмыльнулся и, бросив мимолетный взгляд на соседний столик, добавил. – Мне и так нескучно.
– Вижу.
Талят довольно хмыкнул, потом вдруг грустно сказал:
– При моей жизни и вечных разъездах. Какая уж тут семья? Я уже старик, Алик, конкуренции не выдерживаю.
– Ладно, не прибедняйся.
– Давай еще раз за встречу.
– За какую?
– Обижаешь, старик. За эту, конечно.
– У меня вода.
– У меня тоже… почти…
Али пригубил воду. Талят плеснул себе еще немного водки и опять разом осушил стопку.
– Помнишь старую церковь, ну музей, в который мы любили ходить всем классом?
– Конечно, помню. Что в банк переделали?
Словно не услышав едкой насмешки в вопросе Али, Талят спокойно продолжил:
– Отреставрировали. Действующая теперь. Аля все это пробивала.
– Алия? А она какое к этому отношение имела.
– А она вечно там, где голый неоплачиваемый энтузиазм требуется.
Али всмотрелся в сытое лицо Талята.
– А ты?
– А я – нет.
Али поймал себя на том, что Талят начинает его постепенно раздражать. Словно угадав его мысли, Талят шумно втянул ноздрями воздух и спросил:
– Чего ты придираешься, Алик?
Вопрос Талята повис в воздухе. Али боролся с неожиданно выросшим в нем чувством неприязни к бывшему однокласснику. Воспользовавшись этим молчанием, Талят горячо и быстро заговорил.
– Знаешь, иногда мне кажется. Речь не о тебе, конечно, только, вот…, – он запнулся, пытаясь подыскать подходящие слова. – Впечатление такое, что те, кто в свое время… выбирались отсюда теперь никак не могут примириться с тем, что, ну вроде, зря пострадали, а мы – вот отсиделись тут, из дерьма выбрались, отряхнулись и теперь живем спокойненько. Ты тоже так думаешь, да?
Талят