Слепая стена дома. Дорога, сохранившая остатки мощения. Канава, заполненная жидкой грязью. Место назначения.
Недоучке позволяют упасть. Пинают. Долго, но без особого усердия, и Юго отчасти успокаивается: живой, значит. Мертвецов бить бессмысленно.
– Лицо не трогать. Его опознать должны, – приказывает Серый.
Вытащив из кармана алхимическую свечу, он раскручивает фитиль. Пламя бледное, но ровное. И металлический штырь с печатью накаляет быстро.
А это зачем?
– Поверни, – приказывает Серый. – Да голову ему поверни. И волосы убери.
– Так это… на лоб, может?
– Дурак ты. – Серый присел рядом с телом. Раздалось характерное шипение, донеслась вонь паленой кожи. – Нам что велено? Клеймо поставить. А где, не сказано.
– И чё?
– И ничё. Если на лбу поставить, то любому идиоту ясно станет, что ничего случайного тут нет. А так – вышел благородный лэрд погулять да загулял не туда. Перепил. В драку ввязался и…
Серый поднял камень и с коротким замахом припечатал о затылок недоучки.
Может, все-таки сразу их зачистить, не дожидаясь, пока бедолагу на тот свет спровадят?
– …получил по голове. Чувств лишился. И замерз насмерть. К утру. Сам виноват. Нечего ходить, где не следует. А тело и обобрали. Сними с него сапоги.
Стянули.
– Так это… туда? – указали на канаву, и Юго приготовился.
Нельзя дать недоучке умереть. А в воде при нынешней температуре он долго не протянет.
– Нет. – Серый отверг рациональное предложение. – Утром найти должны.
Хрена им. Нет, Юго плевать на недоучку: сам виноват. Определенно, сам. Но нынешнее представление нарушало планы нанимателя, которые в случае смерти недоучки потребовали бы коррекции и задержали бы Юго в этом мире.
Именно так.
Отсюда и злость.
Он дождался, когда троица разойдется, предположив, что Серый отправится собственной дорогой. И оказался прав. Юго не позволил ему уйти далеко и, настигнув в переулке, ударил в спину. Узкий плоский клинок пробил одежду и плоть, вошел между позвонками. Серому вряд ли было больно, скорее он даже не понял, почему отказали ноги.
Упасть Юго не позволил. Усадил у стены и спросил:
– Что было в напитке?
Серый ответил после секундной запинки. Другой клинок с узнаваемым клеймом на пятке рукояти – Юго собирался оставить для дома Дохерти подарок, – упертый в глаз, стимулировал к беседе.
– Сонное зелье.
Значит, не яд. Хорошо. Плохо, что спрашивать состав бессмысленно: местные травы Юго неизвестны.
– Как долго будет спать?
– Часа два. Три.
Хватит, чтобы замерзнуть. Или ослабеть настолько, чтобы не проснуться. Оставался последний вопрос.
– Кто заказчик?
Ответ был дан. И Юго со спокойной душой вогнал клинок в глаз. Смерть Серого была легкой, пожалуй, даже слишком. Юго, раскрыв рот покойнику, сунул в него тот самый штырь с круглым клеймом. Жаль, раскалять времени не было.
Недоучка лежал