а потому старался участвовать только в «праведных» походах… Короче, обвели этого борца со злом вокруг пальца, использовали, как смогли, и выкинули за ненадобностью. Совершенно обычная история для доверчивого молодого человека с оптимистичным взглядом на жизнь и немного странноватая для мужика лет тридцати… В любом случае, что случилось – то случилось, сделанного уже не воротишь.
Осталось только поступками восстановить былую честь: охранять прекрасных дам в их путешествиях, очищать дороги родной страны от разбойников, чтобы законопослушные граждане могли безбоязненно путешествовать по ее просторам, или уничтожать нечисть, в конце-то концов, да много разных занятий можно найти, чтобы заработать имя и отметиться при дворце, а уже там… Примерно так и размышляя, рыцарь решил податься в обыкновенные наемники, чтобы самому выбирать, с кем и за что воевать, и мечом проложить себе дорогу к новой славе и богатству, а спустя неделю в таверне повстречался с Годриком, который искал опытных воинов для похода в проклятые земли, после чего и присоединился к его команде.
Арчер и Трэкер вошли в отряд уже как старые, проверенные и надежные бойцы. Оба невысокие, крепко сбитые, они уже не раз вступали в стычки с разбойниками или беспокойными соседями под командованием Годрика еще в самом начале службы у герцога. Потому их мастерство и навыки были давным-давно доказаны делом, а верность командиру проверена годами и готовностью последовать за ним в неизвестность. Внешне похожие как близнецы, по характеру они являлись абсолютными противоположностями. Если Трэкер был серьезным, молчаливым и вечно хмурым, словно недовольным самим фактом своего здесь присутствия, то Арчер будто пытался уравновесить своего друга. Всегда весел, всегда видит в ситуации плюсы и готов подшутить над ближним, ну или ближайшим подвернувшимся субъектом.
Эдакие неразлучные друзья, я бы сказал, побратимы и, кстати, не сильно ошибся. В походах они всегда шли впереди и тихо снимали дозорных, конечно, если имелась такая возможность. Арчер, как отличный лучник, в прошлом рейнджер, стрелял в противников из лука, а Трэкер, как неплохой мечник и по совместительству отличный следопыт, помогал находить цели и прикрывал друга, уже не раз помогая сохранить ему жизнь. В общем, взаимно дополняющая друг друга боевая двойка. Годрику очень повезло, что столь опытные вояки считают его отцом-командиром.
Вот как-то так и собралась эта компания в одной из таверн, и, как назло, у всех были проблемы с финансами, что так нужны для создания приличного отряда из десяти – пятнадцати вояк. Одним богам известно, как идея попытать счастье в проклятых землях забрела тогда в их хмельные головы, но результат сидит сейчас передо мной и, подобно галлюцинации, исчезать не собирается. А главное, похоже, мне без проблем удастся стать его частью в качестве отрядного мага и целителя. Свою полезность и необходимость я продемонстрировал наглядно. Да эти ребята оторвут меня с руками, стоит только намекнуть о своем желании, что я