слышно, – ответил симбионт и начал спуск по трапу.
Я включил монитор на браслете. Самка уже совершила движение в сторону открытого шлюза дока. Но спустя секунду микрофон на ее руке буквально чуть не взорвался от ужасающе мощных высокочастотных колебаний. Я только и смог распознать страшный визг Вики, смешанный со стуком ее сапог по моей обшивке. Камера на браслете выдавала смазанные хаотические кадры стыковочного отсека.
– А-а-а, та-ра-ка-а-ан, а-а-а-а-а! – вещал в эфир мой симбионт так, что слышно было, наверное, на всей палубе восемь.
Я не знал, что предпринять. В конце концов Вика укрылась в углу моего трюма за контейнером с запчастями, сжавшись в комок, обхватив голову обоими манипуляторами и периодически «скуля» (галактический аналог не найден):
– Ты… ты… ты видел?! Там огромный таракан!.. Мама… мама… Он огромный… он…
Я переключился на внешние корабельные камеры. У входа в док стоял обычный инсектоид, слегка растерянный, судя по положению антенн. Он повибрировал крыльями, передав на универсальном:
– У вас что-то случилось?
– Ничего, спасибо, – ответил я.
– Значит, это была непочтительная реакция… или даже расизм? – вежливо поинтересовался он и добавил: – Мне подать заявку в полицию или вы подадите, как вам удобно?
Этого только мне не хватало! Мой симбионт все еще пребывал в состоянии, определяемом на земном как «паника». Сгруппировал конечности в позицию личинки гуманоида в чреве материнской особи, учащенно раздувал грудной отсек, едва слышно всхлипывал и тыкал пальцем в переборку: «Убей его… убей лазером, есть у тебя лазер?»
– Минутку, – обратился я к инсектоиду. Тот учтиво кивнул. – Лазер есть, но убить им невозможно.
– Тогда пушкой, нейтронной пушкой! – выкрикнула моя самка.
Какие мы слова знаем!
– Пушки нет, я – торговый корабль, – пояснил я, не имея представления, что делать дальше.
– Ви-и-ка, – осторожно позвал я через минуту, – Ви-и-ик?
– Чего? – спросил гуманоид, собирая выделения носовых датчиков.
– Необходимо привести оправдательные аргументы.
– Чего-о?
– Ну «извиниться» по-вашему, – пояснил я.
– Чего-о?
Это меня начинало раздражать, но, памятуя рекомендации форума, я как можно логичнее пояснил:
– Он подаст жалобу в федеральную службу, это будет стоить десять кредитов в лучшем случае.
– Ты только о себе думаешь! А я что же, не человек?! – воскликнула Вика, втягивая остатки жидкости в носовые впадины.
– Человек, определенно, – подтвердил я.
Вообще, аксиома как бы доказательств не требует. Но к таким логическим загадкам землян я уже привык. Сейчас я был удовлетворен, что пульс симбионта приходит в норму, да и вдыхать он стал не так часто. Я перешел в наступление.
– Извинись, пожалуйста, – попросил я как можно приветливее, – иначе я вычту штраф из твоей зарплаты.
– А если нет? – всхлипнула Вика.
Мой