.

еще хуже. Такое впечатление, что аллотропный молибденовый слой с трудом пропускает электроны.

      Мой процессор не мог решить простое уравнение с полусотней переменных. Я равнодушно заглянул в хранилище. «Отчаяние» – таким набором символов обозначалось там мое текущее состояние. Я закрыл таблицу, отключил сканеры и собрался перезагрузить все модули перед стартом.

      Как вдруг услышал стук резиново-кожаных чехлов по моему трапу. Не такой гулкий, как у таможенника, – тише и на пару килогерц выше. Человек подвида Б поднимался в трюм. Это была та самая самка, которую я пытался приманить днем. Мой процессор тут же откликнулся, лихорадочно собирая данные. Да так шустро – я даже не предполагал, что он способен работать на столь высоких частотах.

      – Тут кто-то есть? Ау! – произнесло существо.

      – Есть! Есть! – поспешно ответил я.

      Видимо, слишком громко – самка заслонила манипуляторами боковые датчики. Я уменьшил звук.

      – Свет включите, – попросил гуманоид.

      От волнения я, кажется, разом подал питание на все светодиоды. Теперь она закрывает уже глазные впадины. Я ослабил излучение, почему-то вспомнив Т-Икс: «Ну ты и…»

      Все начинается не слишком хорошо. Нужно поскорее переключить ее внимание.

      – Не хотите посмотреть мою систему жизнеобеспечения?

      Симбионт, кажется, акклиматизировался.

      – Хочу, – заявило существо, озираясь.

      Я ждал, но не понимал, чего ждет самка. Я-то ждал, потому что боялся ее отпугнуть.

      – Ну? Куда идти? – спросила она.

      – Простите, – быстро ответил я, спохватившись. – Сейчас вас проведет дроид.

      Наспех выведенный из режима сна БТ-82 уже несся по верхней палубе. Тем временем процессор выдал первые результаты тестирования:

      – Землянин, раса гамма (доминанта), подвид Б, механика слабая.

      Ничего, у всех гуманоидов хрупкий эндоскелет.

      – Интеллект четыре процента, – продолжил компьютер.

      О! Это неплохо!

      – Личинка в полости отсутствует.

      «Ну не все же сразу, – подбодрил я себя, – с таким успехом у противоположного пола дочернее создание появится в течение темпа».

      – Соответствие общим требованиям по предварительной оценке – сорок процентов, – заключил мой электронный мозг.

      Не слишком обнадеживающе.

      – Найти решение! – приказал я.

      – Возможно усиление имплантатами, – посоветовал компьютер. – Вылет без симбионта снизит вероятность успешного перехода в класс три до четырех миллионных процента. – И зачем-то добавил: – На безрыбье и рак – рыба.

      Ремонтный дроид наконец-то добрался до трюма. Подлетев к самке, аккуратно взял ее за левый манипулятор (я подметил эту особенность в фильмах о девятнадцатом веке) и повел в отсек для симбионта. Я решил, что самое время претенденту ответить на вопросы моей анкеты – их осталось всего восемьдесят шесть (следуя установкам Т-Икс, я сократил список вопросов