udii ‘federale’, mi sentii rivoltare lo stomaco... ma con un pizzico di sollievo. “Che cosa intendi con ‘federale’?" chiesi.
"La Narcotici ha ricevuto un bollettino dall’ FBI," rispose Masterson. "Diceva che se avessimo saputo che questo Fernandez si era presentato nella nostra città, avremmo dovuto avvisarli immediatamente. Immagino che sia stato diffuso in tutto il paese."
"Allora lo diremo al capitano Baker, e glielo lasceremo notificare a quelli dell’ FBI, " dissi. "Una cosa in meno di cui dovremo preoccuparci."
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Capitolo 3
La Sicurezza di Justice, legalmente costituita, possedeva un proprio edificio su una strada alberata nella parte migliore della città. L'edificio di sei piani fuori terra occupava un'ampia porzione di un isolato, con aree di parcheggio per i visitatori, e un'area verde paesaggistica, simile a un parco, sul suo lato sud. L'edificio stesso fu costruito con muri di cemento armato larghi un metro. Ogni finestra fu realizzata con uno spesso vetro antiproiettile, compresa la porta d'ingresso per i visitatori. L'edificio si estendeva su sei piani sotterranei. I tre piani sotterranei inferiori erano utilizzati come deposito per i veicoli, e ospitavano vari veicoli corazzati e resistenti ai proiettili da utilizzare come dispositivi di protezione per il trasporto e la difesa dei dipendenti o dei clienti. Il livello sotterraneo successivo era l'armeria. Tutti i tipi di armi erano immagazzinati nell'armeria climatizzata, dai revolver alle pistole automatiche, ai mortai, ai missili terra-aria e ai relativi lanciatori, e varie armi perforanti. Nell'armeria erano conservate armi e munizioni a sufficienza per abbattere il governo di un piccolo paese, qualora fossero stati assunti per una cosa del genere... e lo avevano fatto, due volte, un paio di anni fa, con un contratto governativo riservatissimo. Il piano sopra l'armeria era un archivio di documenti. Questo piano conteneva i file cartacei, i computer, l'archivio dei dati e le aree di ricerca necessarie per l'esecuzione e il completamento dei contratti con i clienti. L'ultimo livello sotterraneo era il garage per il parcheggio dei dipendenti, e vi si accedeva da un ingresso a livello del suolo chiuso da una spessa e pesante porta d'acciaio incorporata nelle pareti di cemento dell'edificio.
Al livello del suolo, il primo piano conteneva la reception, la caffetteria, la sicurezza dell'edificio, il centro medico e il salone per i visitatori. Il secondo e il terzo piano erano occupati da uffici per i dipendenti, sale conferenze, sale riunioni più piccole e servizi amministrativi, insieme alla palestra per i dipendenti. Il quarto piano ospitava gli uffici direzionali e la sala operativa. Il quinto piano era destinato agli alloggi per gli ospiti, mentre l'ultimo piano ospitava appartamenti residenziali per i massimi dirigenti dell'azienda. Sul tetto dell'edificio c'era una piazzola per elicotteri, dotata di due elicotteri blindati, equipaggiati per essere invisibili e per operazioni coperte, sempre pronti a volare in un attimo. La compagnia possedeva anche due jet privati e due grandi aerei da carico, che erano alloggiati in un campo d'aviazione privato appena a sud della città.
La Sicurezza di Justice era stata costituita qualche anno prima da quattro amici del college, che erano rimasti amministratori e unici azionisti della società.
Joey Justice, da cui veniva il nome della società, era un uomo ordinario. In piedi, alto un metro e ottanta, aveva i capelli scuri e gli occhi di colore castano intenso cui di solito non sfuggiva nulla. Aveva fondato la società con la premessa di fornire servizi di sicurezza temperati con giustizia, come implicava il suo nome. Era molto innamorato della signora della sua vita, che era anche uno dei cofondatori della compagnia.
Misty Wilhite, la signora della vita di Joey, era alta un metro e mezzo. Aveva i capelli castano dorati, con gli occhi verdi. Era molto attraente, ma aveva un pugno che poteva far cadere una persona grande il doppio di lei. Anche lei era molto innamorata di Joey, e condivideva il suo credo nella sicurezza e nella giustizia. Non si erano ancora sposati, ma si erano appena fidanzati.
Dexter Beck era il residente che era il genio dei computer. Due centimetri più alto di Misty, Dexter era costantemente sottovalutato dagli antagonisti. La comprensione della sottovalutazione di solito ne conseguiva, perché Dexter era anche un maestro di arti marziali, che utilizzava diversi metodi di autodifesa. I sistemi di sicurezza e i sistemi informatici della Sicurezza della Giustizia erano creati, programmati e oggetto di manutenzione da parte di Dexter.
Percival "Re Louie" Washington fu il quarto membro fondatore della Sicurezza di Justice. Louie era alto oltre il metro e ottanta, e aveva una corporatura molto imponente. Era anche molto intelligente e conosceva bene la strada. La sua pelle era del colore di una barretta di cioccolato e si teneva la testa rasata. Gli altri tre membri fondatori lo avevano soprannominato "Re Luigi" al primo anno di college per la sua sfortunata somiglianza facciale con il personaggio dei cartoni animati del film Il libro della Giungla. Non era razzismo, e Louie lo sapeva... proprio come se avesse avuto un grosso naso, lo avrebbero soprannominato "Baloo". Inoltre, qualsiasi cosa era meglio del suo nome di battesimo Percy.
Tra le recenti aggiunte ai soci c'era Jessica Queen, ex segretaria esecutiva dei quattro soci. Patty Hoehn, che l’aveva immediatamente sostituita come segretaria esecutiva, era stata torturata, uccisa e mutilata da Esteban Fernandez, che l'aveva sorpresa per strada a scattare foto durante il primo incontro della società con lui. Il sostituto di Patti, Turk Wendell, era un uomo poderoso e massiccio, sorprendentemente abile nello svolgere i compiti inerenti alla segreteria.
Un'altra aggiunta ai soci era stata il braccio destro di Dexter Beck, Megan Fisk Beck. Aveva condotto un tentativo di attacco preventivo contro Fernandez, e nel corso di questo era rimasta ferita. Lei e Dexter erano fuggiti insieme e si erano sposati felicemente.
Ogni mattina alle nove, i partner si riunivano nella sala operativa per discutere degli eventi attuali e futuri. In questo modo, si tenevano al passo con tutti gli affari dell'azienda nel caso in cui qualcun altro dovesse intervenire e subentrare il controllo rapidamente.
Stamattina, subito dopo che la sveglia squillò il suo urgente richiamo delle sette, squillò il cellulare privato di Joey. Si terse gli occhi, guardò chi chiamava e rispose.
"Marcus Moore, non dormi mai?" disse Joey al telefono. Misty si agitò accanto a lui, poi si girò verso la faccia di Joey. Il sonno era ancora nei suoi occhi. Il sonno era ancora nei suoi occhi.
Marcus Moore era il referente dell’FBI della Sicurezza di Justice. Marcus era stato essenziale per ottenere il contratto top secret della Sicurezza di Justice con il governo degli Stati Uniti, garantendo una grande quantità di denaro più le spese alla società di sicurezza... ma, per guadagnare i soldi, dovevano abbattere Esteban Fernandez. E il contratto specificava che doveva essere fatto con piena negabilità governativa, naturalmente, e senza l'aiuto ufficiale di nessuna agenzia governativa. I soldi per le spese sarebbero stati riversati in segreto da Marcus.
La Sicurezza di Justice aveva ricevuto questo contratto a causa degli eventi al Wham! nightclub. Era in segreto di proprietà da Fernandez e, in realtà, era stata una trappola mirata a catturare Joey e Misti. La trappola era scattata, ma aveva catturato solo Joey e quattro dipendenti all'interno. Joey aveva trovato un nascondiglio, ed era rimasto nascosto finché i soci all'esterno non avevano trovato il modo di entrare. Un dipendente e diverse decine d’innocenti erano morti durante la fuga, sia all'interno sia all'esterno. Solo una rapida azione di Tony Armstrong, Patty Ferguson e Brandon King, con l'aiuto della giornalista di Channel 7 Miriam Apple e del suo cameraman, Steve, aveva salvato molte persone all'interno del club dal massacro.
Nello stesso momento in cui la trappola nel club era stata tesa, l'edificio quasi deserto della Sicurezza di