Однажды Костю пришлось тоже лечить, одна из хозяек потерявшейся Бурёнки, оказалась настоящей русской женщиной и отходила его дубинкой так, что умудрилась сломать нос и два ребра. Местный участковый, Михаил Иванович, долго кричал, что они его в гроб сведут, не дадут до пенсии спокойно доработать.
Время мчалось, дети росли, и деревья становились для ребятишек с каждым годом всё ниже и ниже. В начальной школе все поселковые ребята были примерно одного роста, к классу восьмому кто-то сильно вытянулся, кто-то оставался вровень с остальными, Максим за все это время подрос сантиметров на двадцать, стоя на физкультуре только перед Машенькой Савицкой. Когда Максим «вытянулся» за лето только на три сантиметра, его родители всерьез запереживали и стали его возить по многочисленным врачам, но все анализы были в норме, доктора сочувственно разводили руками. Один Максим не унывал по этому поводу – в школе он был душой компании, заводилой, но при этом хорошо учился, учителя его обожали за отличные успехи почти по всем предметам. Переживать он начал, когда в класс пришла новенькая, Инесса. Они были беженцами из братской республики, приехали к родственникам переждать трудные времена, да так и остались. Инесса была высокой, стройной красавицей. В их семье не считалось нужным девочке быть образованной, главное, чтобы хозяйкой была, и Инесса «плавала» по всем предметам, кроме физкультуры и уроков труда. Когда она впервые вошла в класс, он понял, что пропал. Они стали друзьями, Максим делал за неё все домашние задания и решал контрольные работы. Она разрешала собой любоваться, но намекала, что ничего большего не может получиться, потому что он еле-еле дотягивает до её плеча. Поначалу он не обратил внимания, пока кто-то на улице не бросил обидное «недоросль», а Инесса в тот момент как-то неловко засмеялась и отпустила его руку. После этого он себя стал истязать разными упражнениями: часами висел на турнике, ел килограммами морковку, перечитал горы литературы про свою проблему. Снова обошли всех докторов, но вердикт был таков: здоров, наследственное. Он просто возненавидел себя, забросил учёбу, перестал ходить на улицу с друзьями, к Инессе даже не подходил, когда понял, что она стыдится его. Когда дело подошло к выпускным экзамена, оказалось, что лучше всего он владеет медицинскими знаниями, не прошли зря годы, провиденные рядом с матерью в больнице, так и решено было на семейном совете, что нужно поступать в мединститут. Положа руку на сердце, Максим надеялся, что став врачом, он найдёт способ помочь себе, и Инесса ещё может к нему вернуться. Так и получилось, что он стал студентом Первого меда. Учился он легко, на первых курсах стремление себя излечить было настолько велико, что он сам того не заметив, стал одним из лучших на курсе. Лёгкий характер и умение ладить со всеми сделали его своим парнем в любой компании. И на курсе так на четвёртом, он понял, что вовсе не в росте дело, что и с его метром с кепкой можно жить обычной жизнью, быть счастливым. И как только он это осознал, то сразу влюбился. В Леночку. А Лена