спасенье. Опоры моста стояли на своем месте. Она вскарабкалась вверх, не чувствуя усталости, и тут похолодела от ужаса. На выступе не было ни перил, ни перекидного бревна. Внизу зияла черная пропасть.
– Почему ты копаешься в моих вещах без спроса? – строго спросила мать, появившись на пороге маленькой комнаты, которая во время развода была Настиной. Настя, не оправившаяся от кошмарного сна, вскрикнула от неожиданности и с досадой ответила:
– Смотрю фотографии. Здесь мои тоже есть.
– Умру, можешь копаться, где хочешь. А пока я жива, пусть все лежит, как я привыкла.
– Мам, ты живи, сколько хочешь. Я только посмотрю и положу на место.
– Ты что ищешь-то, скажи, не темни. Я же вижу.
Мама была женщиной проницательной. Чтобы ее обмануть, надо было придумать версию заранее. Придется сказать правду.
– Я хочу найти фотографию бабушкиного мужа. У нас она есть?
– Не знаю. А тебе зачем?
– Мама, ты хочешь сказать, что не знаешь, есть ли в доме фотография твоего родного отца? Если тебе не интересно, то мне – очень.
Мать присела к ящику с фотографиями. Лицо у нее было растерянным. Сейчас заберет ящик и спрячет.
– Твоя бабушка не любила о нем говорить.
– Даже с тобой?
– Перед самой смертью стала вспоминать. Только непонятно уже было, где правда, где бред. А как боялась! Все просила, чтоб никому ни слова.
– Столько лет прошло. Они оба уже умерли. Чего скрывать теперь? Чего бояться?
Мама нахмурилась:
– Это вы теперь такие смелые. У нас соседка со второго этажа девчонкой в Германии батрачила. Когда немцы начали компенсацию платить, она ни в какие списки себя включить не дала. До самой смерти ни копейки не получила. Боюсь, говорила, что по этим спискам потом отвечать придется.
– Не пугай меня. Дед во время войны был подростком. Ты родилась после войны, стало быть – не от немца. Ну, признавайся, кем дед был? Женатым, что ли? Бросил вас?
Мама осторожно приподняла пласт старых фотографий и вынула маленький пакетик. Оттуда достала черно-белое изображение человека в форме, сфотографированного на документы, и подала ей. Настя вгляделась в выцветший снимок. Широкий лоб, волосы, зачесанные назад, строгий официальный взгляд и, кажется, добрые глаза. Обычное русское лицо. Вспомнить лицо из своих снов и сравнить с этим не удавалось. Память дневная и ночная совмещаться никак не хотели.
– Похожа я на него? – неожиданно спросила мама.
Настя виновато посмотрела на маму. Мама улыбалась. У нее разгладились морщины и глаза помолодели.
– Да, мама, очень похожа, – наугад ответила Настя.
– И твоя бабушка тоже так говорила.
– А ты его не помнишь?
– Откуда? Я родилась уже без него.
– Так куда он делся?
– Пропал он. Странная история. После войны у нас в городе появился небольшой отряд военных. Командир отряда вроде был известным инженером. Без охраны не появлялся. Дед же