покорно сесть в кресле между щебечущей Уитни и молчаливой Мелани.
…Играла песня Sign of the Times Гарри Стайлза; в темном небе разноцветные пятна дронов слетались в невероятные узоры, как ожившие иллюзии… А на глаза просились слезы.
За что? Почему?
В голове сварилась каша после лопнувших шариков и усердной работы звонаря. Хотелось пить. Джун поднялась и, извинившись, направилась к столу с напитками, в паре шагов от которого находился младший Андерсон со своей девушкой.
Джун взяла бокал с пуншем – и замерла, столкнувшись с тяжелым взглядом. Тони смотрел на нее так… странно, словно видел впервые в жизни.
У нее за спиной в небе кружили две сотни дронов, празднуя технологический прогресс, а Джун медленно растворялась в серых глазах Тони под музыку Гарри Стайлза… Стояла и умирала, умирала… Сердце из груди вынули, запустили в небо двести первым дроном.
Щеки залило жаром, и Джун до побелевших костяшек сжала хрустальный бокал.
Да что же это… Отвернись, глупая, не позорься!
Но Тони отвернулся первым: брюнетка обняла его лицо ладонями и поцеловала. Страстно, куда откровеннее, чем когда Джун целовала Криса.
Сердце, распоротое пополам, хлопнулось на землю, под ноги, и Джун посмотрела вниз, словно и правда искала там свое сердце… и мозги заодно, потому что в голове стало пусто до гула. Снова звонарь вернулся.
И в Джун вспыхнул протест. Она вдруг тоже решилась. Может, из-за того, что у нее на шее было ожерелье Иден, а может, Мелани придала смелости тем, что сама пригласила парня на свидание… Не важно, в чем причина отчаянного шага, но Джун отыскала среди гостей Криса и робко тронула его за руку.
– Можно тебя на минутку?
– Да, – согласился он. Музыка как раз затихла, огни в небе погасли, и Джун, досчитав до трех, задала сокровенный вопрос:
– Крис, ты не против сходить со мной на свидание?
Сказать, что тот удивился – это ничего не сказать. В покер ему точно нельзя было играть сейчас, настолько явно читались эмоции на лице. Крис нахмурился, несколько раз начинал подбирать слова, а в итоге ответил мягко:
– Конечно, Джун.
Вот так просто. Конечно, Джун.
И радости – ноль. Только необъяснимая горечь.
– Когда? – спросила она.
Он задумчиво наморщил лоб, прикидывая в уме.
– До конца июня я буду в Нью-Йорке по обмену студентами, но вернусь после твоего выпускного… Как насчет Летнего бала? Сбежишь ко мне в полночь, Золушка?
Эх, Крис. Она сбегала от Принца, а не к нему. Но Джун согласно кивнула, улыбнувшись:
– Хорошо. Я буду ждать. – И поняла, что переборщила с наигранным энтузиазмом.
Когда гости уходили, она отозвала в сторону Мелани и попросила:
– А ты не могла бы отложить свидание с Тони до моего Летнего бала?
– Почему?
– Не знаю, как и объяснить, – смутилась Джун, поняв, насколько бессмысленно и эгоистично звучала просьба. – То есть, забудь. Не обращай внимания, я не в себе.
Но Мелани поправила свою и без того идеальную прическу и взяла Джун за руку.
– Если