Аарон! – окликнула его Арна.
Купеческий сын развернулся и подбежал к ней.
– На! Возьми деньги обратно. Найди мне наконечники для стрел, как можно больше. Сто, сто пятьдесят. Чем больше тем лучше.
– А зачем вам?
– Ты когда-нибудь видел стрелы без наконечников?
– А зачем вам стрелы?
– Зачем-зачем… А зачем купцу деньги? Зачем воину стрелы? Война приближается! Не слышал?
– Да я так спросил. Хорошо, постараюсь.
– И краску красную принеси. Стрелы покрасить, чтобы знать кого я убила. Поторопись. Я видела как купцы уезжают из города. Скоро и вы сбежите.
Парень в ответ молча кивнул на прощание и пошёл обратно.
Через несколько дней купеческий сын вернулся с наконечниками и краской.
– Салям, Арна. Простите, что забыл тогда… ваше имя.
– Салям, Аарон! Принёс? Молодец!
– И ещё… – парень смутился, и протянул девушке мешочек с деньгами, – наконечники и краску я купил на свои деньги. Ваши не тронул. Мой отец с другими купцами помогает городу деньгами, оружием, провиантом. Я решил тоже помочь. Вы будете воевать за город, то есть и за меня также. Ну я пошёл.
– Спасибо, Аарон, – поблагодарила юношу Арна.
Молодой человек пошёл к выходу, о чём то думая, развернувшись, он подбежал к девушке.
– А хотите я вам перья для стрел принесу?
– Нет, не надо, я ворон настреляла.
– Да? Чёрные перья? Красиво будет. Из далека видно будет. Красные стрелы с чёрными перьями – заметно!
– Нашёл о чём говорить. Вам городским лишь бы языки почесать. Иди, не мешай.
– Ещё раз до свидания! Пусть Бог хранит вас и ваше семью!
Арна была не единственной кто готовился к бою. Большинство жителей решило остаться в городе. Они надеялись на крепость городских стен и храбрость воинов, а их в городе было не меньше двадцати тысяч. Молодёжь с радостью вступала в отряды самообороны. Каждый квартал, каждый рынок превращался в самостоятельную боевую единицу, которой командовал избранный атаман. Периодически Кайырхан собирал таких атаманов, обсуждали укрепление города, запасы еды и воды. Кайырхан со своими военачальниками воодушевлялись такой организованности и решимости горожан, но одновременно понимали, что эти отряды из купцов, музыкантов, учителей и мастеров не имеют военной подготовки и в случае паники могут даже помешать профессиональным воинам. На одном из совещаний решили после сбора урожая собрать мотыги из близлежащих посёлок для отрядов самообороны, а также вырыть дополнительно несколько колодцев с водою в городе. Осень была дождливой, а зима выдалась снежной но тёплой. Врага всё ещё не было. В народе поселилась маленькая надежда того, что Аллах решил не допустить войны.
Глава 2
Кайырхан быстрым шагом вошёл в тронный зал, коротко поприветствовав своих военачальников и городских сановников,