Но ничего, уложу ее в бумажные пакеты. Доедет. Небось не в первый раз.
К тому моменту, когда Миша закончил варить карамель и на столе перед ним возникла первая пышная шапка тонких золотых нитей, в самом деле напоминающих волосы, из комнаты появился Артем.
– Вот вам имена ваших свидетелей! – заявил он подругам.
Мариша поспешно выхватила из его рук бумажку, испещренную неровными каракулями Артема.
– Эти люди как раз и проживали в ноябре 1978 года по указанному вами адресу, – продолжал Артем. – Я также записал рядом с их фамилиями те адреса, по которым нынче зарегистрированы эти граждане, кто еще жив.
И закончив отчет, он потянул носом воздух.
– А чем это так вкусно пахнет?
Вместо ответа Миша нырнул в холодильник. И извлек оттуда нечто оригинальное, но явно съедобное.
– Присоединяйтесь! – предложил Артем подругам. – Миша готовит так, что не пожалеете.
И не соврал. Внутри странного холма, как оказалось, было безе, потом слой смеси дробленых орехов и крема, а поверх все было усыпано шоколадной крошкой в виде иголочек. Все вместе выглядело как весьма неопрятный лесной муравейник, но на вкус было просто божественно.
– И давно вы познакомились? – спросила Инна у мужчин, сделав короткую паузу.
– Вообще-то мы знакомы с пеленок, – признался ей Артем. – Мишка – мой племянник. Но так уж получилось, что мы с ним одногодки. И выросли практически вместе.
– Но ты же родился в Белоруссии, – удивилась Мариша.
– Ага! Родился. Потом меня отправили жить к бабушке. А Мишка так и остался в Гомеле.
– И как там?
– Если руки есть или голова хорошо варит, то везде устроиться можно, – отозвался Миша. – Только в Питер я не на заработки приехал.
И Миша трогательно покраснел.
– Девушка от него сбежала, – пояснил Артем, с видимым удовольствием поглощая деликатес и ничуть не смущаясь.
Да и кого ему стесняться? Маришу? Инну? Но он к обеим девушкам относился вполне по-дружески. И не считал нужным разыгрывать перед ними этакого крутого парня, который сласти на дух не переносит и даже не нюхает. Зато застеснялся Миша.
– Темка, чего разболтался? – с укором глянул он на родственника. – Мы же договорились, о Нинке ни слова!
– А что такого? Мариша, знаешь, она какая? Она ого-го! Нет такого преступления, которое она бы не раскрыла! Верно я говорю, Инна?
Миша посмотрел на девушку с большим интересом. Словно от того, подтвердит она слова Артема или опровергнет, зависит его собственная жизнь.
– Верно, – призналась Инна. – Мариша – она такая, она может все.
Миша просиял.
– Тогда я должен вам рассказать!
Видя, что от любовной истории белорусского кондитера ей все равно не отвертеться, Мариша смирилась и лишь внесла предложение:
– Давай на «ты» уж тогда перейдем!
Миша не возражал. И тут же приступил к изложению своей истории. Выглядела она на первый взгляд весьма банально. Жили-были двое молодых людей. Юноша и девушка. Окончили школу, выучились,